Morceau de bravoure avant élection

François Sureau a été élu à l'Académie française en octobre 2020, après avoir échoué en 2004 ; il tenait vraiment à aller sous la Coupole. L'Or du Temps a été publié en février 2020. Il est évident que ce pavé de 800 pages a été écrit pour impressionner les immortels électeurs. Les critiques, dont je doute que beaucoup aient pu lire la totalité du roman, ont été de leur côté unanimement élogieux. Le service de presse de l'auteur a dû bien faire son travail de lobbying...
Il est rare de trouver une érudition aussi foisonnante dans un style particulièrement travaillé, voire contourné. Au prétexte de L'Or du Temps (extrait d'une citation d'André Breton), l'évocation de lieux, la recherche de personnages dont la vie a, de près ou de loin, croisé le cours de la Seine, plutôt en amont de Paris qu'en aval. Et pour accompagner l'auteur sur ce parcours, les très mystérieux Bagramko et Grigoriev, inventés par Sureau. A titre d'exemples, sont évoquées - un index des noms de 27 pages (et 10 pages pour les lieux) permet de s'y retrouver - les vies du général Mangin, Chrétien de Troyes, Georges Siménon, Blaise Pascal et les Solitaires de Port-Royal, l'éléphant Babar, le consul Richelieu, Joseph Kessel, etc, etc, etc.
J'ai mis plusieurs mois pour venir très progressivement à bout de ce livre qui risque de vite saturer le lecteur s'il ne prend pas quelques précautions. Mais son côté fascinant m'a poussé à ne pas lâcher prise et à aller jusqu'à la dernière page. Le fait d'habiter à deux pas de la forêt de Port-Royal et de souvent longer le domaine de la Geneste, au cours de mes promenades dans la vallée de la Mérantaise, m'y a probablement aidé.