Trois raisons de lire Blackwater

1. Pour savourer l'écriture de Michael McDowell

Il est difficile de comprendre pourquoi les romans de Michael McDowell n'ont pas été publiés en France avant que les éditions Monsieur Toussaint Louverture ne s'en emparent (avec un sublime travail sur les couvertures). Écrits en 1983 mais édités en France seulement en 2022, ces romans rencontrent toujours autant de succès grâce à une écriture limpide et palpitante.

L'auteur cherchait avant tout à faire plaisir aux lecteurs et cela se ressent. C'est un pari réussi puisque ses romans sont une odyssée addictive. McDowell sait susciter le suspense comme aucun autre et son écriture est presque cinématographique. Il crée des scènes très visuelles, les images qui naissent à la lecture sont vives et saisissantes. Tout comme Stephen King, McDowell parvient à transmettre l'horreur que l'on peut ressentir au cinéma mais à travers les pages d'un livre.

2. Pour succomber à l'atmosphère fantastique d'une petite ville d'Alabama

Michael McDowell est coutumier du cinéma et des récits fantastiques puisqu'il a collaboré à la création de «L'Étrange Noël de monsieur Jack» et de «Beetlejuice». Si on se laisse happer par l'histoire de la famille Caskey dans «Blackwater», c'est aussi car une atmosphère étrange imprègne le récit. Lorsque débute le premier roman en 1919, la mystérieuse Elinor semble apparaître de nulle part dans une ville submergée par une crue. Et c'est de nouveau une crue qui marquera son départ à la fin du dernier roman. Elinor n'est pas arrivée à Perdido par hasard et elle usera de ses dons pour se faire une place dans le clan Caskey et pour éliminer les personnages qui se mettront en travers de son chemin.

Cela ne sera pas sans conséquences, et le troisième tome est particulièrement effrayant avec le retour d'un personnage que l'on pensait disparu.

3. Pour traverser l'histoire du XXe siècle dans le sud des États-Unis

Blackwater n'est pas seulement une histoire familiale et fantastique, les romans s'ancrent dans la réalité du XXe siècle. Si le premier roman débute en 1919, le dernier s'achève en 1970. En toile de fond, l'auteur évoque ainsi les périodes de la Grande Dépression, la Seconde Guerre mondiale et la lutte pour les droits civiques. Même si ces événements n'interfèrent pas directement avec l'intrigue principale, ils amènent les personnages à se questionner sur la ségrégation ou sur la condition des femmes.