La fille à lèvre d'orange

Résumé : Plus roman que biographie, plus journal intime que récit, le livre commence en 1919 : cela fait maintenant deux ans que Modigliani, alors âgé de trente-trois ans, s'est mis en ménage avec une toute jeune fille, Jeanne Hébuterne, alors à peine âgée de dix-neuf ans. Jeanne, qui ambitionne de devenir artiste-peintre, est une élève prometteuse de l'académie Colarossi. Mais, pour mieux s'effacer devant son grand amour, elle a renoncé à sa carrière. Quelques mois plus tôt, en novembre 1918, une petite fille, Jeanne, leur était née à la maternité de Nice. De retour à Paris, le peintre voit sa santé se dégrader rapidement. Et la descente aux enfers commence. Le 24 janvier 1920, Modigliani, qui n'a que trente-six ans, meurt d'une méningite tuberculeuse. Par haine, les parents de Jeanne précipitent les obsèques de celui qu'ils détestent doublement, en tant que peintre et en tant que Juif. Désespérée, rejetée par sa famille, Jeanne se suicide en se jetant par la fenêtre de l'appartement de ses parents. Elle était enceinte de huit mois... Une vie brisée, un destin broyé, mais aussi une comète au ciel de la passion et de la création : l'existence brève et intense de Jeanne Hébuterne semble tout droit sortir des Illuminations de Rimbaud.