Un grand récit d'aventure véridique et parfaitement calamiteuse

La mort en Arabie devrait plaire à tous ceux qui aiment les récits de voyage et les récits de chute libre dans le néant et la déconfiture ignoble. Cinq européens en 1761 partent de Copenhague pour Constantinople puis le Yemen, appelé encore à l'époque l'Arabie Heureuse. Ils ont une mission de reconnaissance scientifique dans une contrée réputée hostile. Les querelles entre les membres du groupe, les maladies, la malchance, l'animosité autochtones, tout va se liguer pour reduire à rien ce voyage de plusieurs mois qui se termine par la mort de la plupart de ses participants.