La Partita

Résumé : Nihil ou Totum : sur un coup de dés, Francesco Sacredo, jeune aristocrate vénitien, mise sa propre personne pour tenter de récupérer sa fortune, entièrement perdue par son père au profit de la borgne et vénéneuse Comtesse von Wallenstein. Il perd. Mais plutôt que de livrer son corps à la gagnante comme convenu, il s'enfuit, aussitôt poursuivi par les spadassins de l'Allemande, les frères Podesta. Ainsi cette partita se poursuit-elle grandeur nature, au rythme de la course effrénée de Francesco à travers les états d'une Italie du XVIIIe siècle plongée dans un glacial hiver. La mort aux trousses, le jeune homme, réduit à l'état de proscrit condamné à fuir encore et encore, tâche pourtant de rendre coup pour coup à la comtesse, invisible et lointaine mais toujours sur ses talons. Astreint à user des maigres moyens dont il dispose, il ourdit machinations et embûches, mais trébuche, ou s'épuise, se révolte parfois, pour repartir de plus belle sur un échiquier mouvant dont les pièces sont de chair et de sang. Comme si ce jeu de la vie et de la mort ne devait jamais prendre fin.