Le Centaure de Dieu

Résumé : À l’époque du Second Empire, la vieille lignée normande et romanesque des La Bare se déchire. Fidèle à la cause royale, dans la suite de l’épopée de Man' d'Arc, cette famille de hobereaux est imprégnée de chasse, de guerre pour servir son roi et sa foi, mais elle regarde la religion catholique qui l’imprègne pourtant, avec un certain art de l’écart spirituel. Deux frères se font face : Manfred de La Bare, l’aîné, et Gaston, son cadet, tous deux fils du marquis Amélien. Gaston ressent l’appel du sacerdoce, mû par un désir d’absolution des écarts moraux de ses ancêtres. Il sert la France avec foi et noblesse, mais le nom des La Bare s’éteint avec lui. La Varende met en scène dans quelques passages de ce roman le fameux cardinal Henri de Bonnechose, évêque d'Évreux de 1855 à 1858, puis archevêque de Rouen de 1858 à 1883.