Théâtre infernal

/!\ légers spoilers /!\

Le roman gothique fondateur, une très courte tragédie shakespearienne qui apparaît comme un rêve enfiévré. Sans trop d'artifices ni de maniérismes, Walpole nous emmène instantanément dans son château italien, théâtre des obsessions de Manfred, seigneur voulant à tout prix perpétuer sa lignée, et décidant d'épouser la jeune princesse qu'il destinait à son fils lorsque celui-ci meurt écrasé par un casque d'armure géant ! Courses-poursuites dans les couloirs, conciliabules secrets dans des alcôves, duel à l'épée, révélations familiales, il règne un parfait chaos dans le château d'Otrante, et comme les protagonistes de l'histoire, on a l'impression de se perdre dans un dédale de vieilles pierres et de se débattre dans d'immenses rideaux rouge sang. Certains dialogues sont un peu longuets, surtout avec le style théâtral qu'emploient les personnages, et certains éléments sont un peu sous-exploités (on aurait aimé en voir plus de ce fantôme géant en armure !), mais la frénésie des passions et l'atmosphère étouffante (attention, livre à lire uniquement de nuit à la lumière de la bougie avec une playlist de bruitages de donjons et de cachots !) en font une œuvre qu'on dévore presque d'une traite, sans parler de son influence sur le genre littéraire et tout un imaginaire fantastique.