Une mise en place familière

Premier tome du dernier cycle consacré à Fitz et à l’univers de l’Assassin royal, situé une dizaine d’années après les événements du cycle précédent.

Ce volume marque une forme de rupture, notamment par l’introduction d’une narration alternée entre Fitz et sa fille Abeille. Ce choix ouvre de nouvelles perspectives et installe immédiatement un thème central du livre, celui de la transmission. La vieillesse de Fitz, le passage du temps et l’héritage laissé aux générations suivantes deviennent progressivement le cœur du récit. On retrouve également des thèmes familiers de la saga, le deuil, la mémoire et la difficulté de transmettre ce que l’on a été.

Comme souvent chez Robin Hobb, ce nouveau cycle s’inscrit pleinement dans la continuité de l’univers déjà construit. Les clins d’œil au reste de la saga sont nombreux, qu’il s’agisse des dragons, de l’Argent ou encore de Terrilville. Pour les lecteurs de longue date, cette sensation d’un monde qui reste cohérent et interconnecté reste toujours aussi plaisante.

Les indices disséminés dans le récit rendent cependant difficile de ne pas voir dans Abeille la prochaine incarnation du Prophète Blanc. La manière dont l’histoire est amenée laisse assez peu de doute sur ce point.

Le rythme reste fidèle à ce que Robin Hobb propose depuis longtemps. Lent, introspectif, centré sur les états d’âme de Fitz. Une fois de plus, notre ancien assassin cherche avant tout une forme de tranquillité, mais le destin finit toujours par le rattraper. Nous sommes donc en terrain connu. Le plaisir vient surtout du fait de retrouver ce personnage que l’on accompagne depuis si longtemps.

Pour l’instant, rien de véritablement transcendant dans ce premier tome. Il agit surtout comme une mise en place du nouveau cycle et comme le retour d’un compagnon de route familier.