Le Mentir-Vrai

Résumé : Cet important recueil de nouvelles d'Aragon montre qu'il a pratiqué ce genre tout au long de sa vie. On y trouve aussi bien un texte de 1923 comme Le cahier noir, première réflexion sur l'amour, que des nouvelles récentes comme Mini mini mi, variations sur l'érotisme allant de la mini-jupe à l'amour considéré comme anthropophagie. La nouvelle Le mentir-vrai, qui donne son titre au recueil, est un texte capital qu'Aragon considère comme une sorte d'art romanesque. Il y évoque ses années d'enfance en mélangeant fiction et réalité. Le recueil comprend aussi un ensemble de sept nouvelles publiées clandestinement sous l'occupation et groupées sous le titre de Servitude et grandeur des Français. Mais on trouve aussi l'histoire d'une extravagante maîtresse d'Alexandre II et de ses chiens : La sainte Russie ; de brèves aventures de café : Chproumpph et L'inconnue du printemps ; une fantaisie policière : Tuer n'est pas jouer ; des contes dont le ressort est l'humour comme Histoire de Fred et Roberto qui enseigne comment se faire une place sur une plage noire de monde, ou bien Damien ou les confidences qui est un cours sur les brosses à dents, ou encore Prénatalité qui montre une gamine de treize ans semant la panique dans un magasin pour futures mamans. Des histoires domestiques également : celle de l'étudiant devenu journaliste et qui a des ennuis avec sou hôtelier : Shakespeare en meublé. Celle de l'homme qui, pour avoir voulu résilier sa police d'assurances, finit en prison : Le feu mis.