Un savant de notre époque, John Martels, se trouve projeté dans le futur par un accident bizarre. En l'an 25000, la Terre est dans une ère tropicale. Les hom­mes qui l'habitent ne sont plus que des barbares incapables de se défendre contre les Oiseaux dont l'évolution a fait des êtres doués d'intelligence. Et Martels découvrira avec effroi que sa tentative désespérée pour sauver l'espèce humaine de l'extermination le mène tout droit à sa propre destruction...