Le trésor de Toutankhamon

Résumé : « Quand je regarde cet objet (...), j'ai l'impression d'être en présence de Toutankhamon lui-même », écrit Zahi Hawass à propos d'une énigmatique statue peinte du jeune roi (p.64). Telle est la magie de ce livre unique et monumental : le lecteur croit pénétrer dans la tombe avec son découvreur, Howard Carter, et admirer, comme pour la première fois, le plus fabuleux trésor de l'Égypte antique ; mais un trésor soigneusement restauré, classé, analysé grâce aux technologies les plus récentes et mis en scène avec un luxe inouï de moyens techniques. Les exceptionnelles prises de vues de Sandro Vannini, une très haute qualité d'impression, les inventions de la mise en page — alternant plans rapprochés et vues panoramiques des vingt-six polyptyques -- dévoilent au regard chaque pièce, en font le tour, focalisent l'attention sur des détails qui, souvent, échappent au visiteur. Les commentaires érudits, mais savoureux, de Zahi Hawass, secrétaire général du Conseil Supérieur des Antiquités Égyptiennes, et suprême autorité en la matière, aiguisent, eux aussi, la perception : à petites touches, comme il se doit pour l'interprétation d'un monde de symboles où le moindre détail s'insère dans un réseau de significations aussi étroitement tissé que furent étroitement insérés, dans les bandelettes enveloppant la momie du pharaon, les si nombreux bijoux, armes d'apparat, amulettes protectrices qui assurent au roi la survie dans l'au-delà. Formules hiéroglyphiques et scènes de conquêtes ; figures animales -- scarabée solaire, panthère de nuit, lion, vautour, cobra, emblèmes de force et de royauté –, ou végétales – lotus primordial dont l'é