Ultraviolent, immoral, déviant...

Ultraviolent, immoral, révulsant, déviant. Difficile de trouver le bon adjectif pour décrire cette nouvelle. Tout comme il est difficile d'imaginer que ce texte assez court a été écrit en 1886, tant l'horreur à laquelle il confronte le lecteur est moderne. Bram Stoker avait compris avant Henry James quel "tour d'écrou" supplémentaire donne à une histoire d'épouvante le fait de mettre en scène des enfants diaboliques. Et les deux bambins de cette histoire peuvent sans difficultés réclamer la palme des atrocités commises en littérature par des criminels en culottes courtes (certains passages de la nouvelle peuvent susciter de réels hauts le cœur). Un texte très surprenant, qui alterne le burlesque, la référence parodique et un réalisme clinique dans la description des ignobles "duels" qu'organisent les deux enfants. Une œuvre qui ne plaira sans doute pas à tout le monde mais qui représente un vrai tour de force et une des plus grandes réussites de Bram Stoker.