Les hommes protégés par Wor

Une maladie décime subitement la population masculine aux Etats unis, et seulement celle ci. On asssite alors à un boulversement de la société, qui aboutit à de curieuses dictatures matriarcales.
On suit l'histoire a partir du héros, (le narrateur, le livre étant à la première personne) un savant qui se retrouve de par les évenements enfermé dans un camp, "protégé" ainsi de la maladie. La grande majorité du livre détaille la vie dans cette prison spéciale, les rapports humains qui découlent de cette situation nouvelle.

Ce livre est une fiction, mais qui permet à l'auteur d'imaginer de façon plutôt crédible les conséquences sociales d'une situation extraordinaire. C'est donc assez touchant et inquiétant, car on se dit que cela pourrait arriver sait on jamais. Robert Merle a touché juste sur la manière dont une dictature peut s'installer, comment les gens sont influençables et peuvent facilement suivre le mouvement, comment un excès dans une société peut brusquement se transformer en l'excès inverse. Il y a aussi, étant donné le sujet, une assez profonde reflexion sur les rapports homme femme, sur la situation dans le couple et sa conception d'un point de vue social.

Ce roman met mal à l'aise aussi parce que le héros accepte tout sans se rebeller, en protestant certes mais en s'inclinant toujours. On a donc l'impression d'un poid social écrasant et étouffant que l'on ressent bien, surtout vers la fin. La description de la situation finale, dans un dernier chapitre très dense et admirablement bien écrit, est particulièrement glaçante.