La menace de la modernité

Un thème unique domine l’œuvre littéraire de Miguel Delibes : l'opposition entre souillure et pureté, déclinée selon plusieurs modalités comme ville et campagne, corruption et innocence, enfance et monde adulte...

Dans Les rats, Delibes jette les bases d'un monde au travers de personnages emblématiques. Construit comme une suite d'anecdotes autobiographiques, dans un style d'une très belle sobriété, ce livre dénonce l'âpreté de l'existence des paysans castillans soumis au système latifundiaire.

C'est aussi, plus largement, la menace d'une modernité qui n'offre aux démunis de la province castillane que des mirages et où l'éthique et la métaphysique du quotidien se délitent.