Malgré une Islande plongée dans la clarté perpétuelle du soleil de minuit du mois de juin, nous voici jetés dans les bas-fonds obscurs de la société islandaise.
Notre inspecteur, Erlendur Sveinsson, dont c'est les débuts, se voit confier l'enquête sur le meurtre d'une malheureuse junkie.
Loin des clichés d'une société nordique harmonieuse et prospère, nous voici immergés dans un pays en proie à la modernité, où son histoire se dilue dans le progrès, où le capitalisme sauvage, mené par des promoteurs véreux et cruels, conduit des communautés entières de pêcheurs à s'exiler vers Reykjavik à cause du rachat de leurs quotas de prises par navire..... et ces malheureux déracinés sombrent alors souvent dans la drogue et la prostitution, qui sont elles-mêmes contrôlées par ces promoteurs véreux et qui de plus leur fournissent le logement...!
Une autre facette de cette île qui fait froid dans le dos !