Madame Marie Grubbe

Résumé : En 1986, les Éditions Ombres inauguraient leurs activités en publiant simultanément le roman de Jens Peter Jacobsen, Marie Grubbe et le récit de Thomas De Quincey, Les Derniers jours d'Emmanuel Kant, dans la traduction de Marcel Schwob. Par la suite, elles publieront le reste de l'oeuvre de fiction de Jacobsen : Mogens, qui réunit l'ensemble de ses nouvelles, et son second roman, Niels Lyhne. Vingt ans après cette première publication, les Éditions Ombres publient sous le titre Madame Marie Grubbe, une nouvelle traduction, plus fidèle et plus précise de ce lumineux roman. Fille d'un gentilhomme campagnard, Marie Grubbe a une jeunesse heureuse et choyée à la cour de Danemark. Elle épouse en première noce, Ulrik Frederik Gyldenløve, le fils naturel du roi, qui devient gouverneur de Norvège. Assez rapidement elle le quitte et, après son divorce, s'enfuit en Allemagne, puis en France, avec le mari de sa propre soeur, qu'elle abandonnera six mois après. Après des années de solitude, elle se remarie sans amour avec un homme de petite noblesse, Palle Dyre. Au bout de dix ans de mariage, elle s'éprend violemment de Søren, un valet de ferme beaucoup plus jeune qu'elle, et finit ses jours avec lui en exploitant un bac de rivière. "Jacobsen a vu en Marie Grubbe une femme qui a eu l'indomptable courage de vivre selon les lois de sa propre nature en défiant tous les préjugés de son temps, les moraux comme les sociaux. Et c'est lorsqu'elle sera tombée au plus bas de l'échelle humaine, abandonnée de tous, défigurée par l'âge et les plus grossiers travaux, qu'éclatera toute sa grandeur." Frédéric Duran