un classique du polar

Moisson rouge de Dashiell Hammett paru aux éditions Gallimard, collection "série noire".

Dashiell Hammett (1894-1961) est un auteur américain qui, avec ce roman, va créer un nouveau genre dans la littérature policière, Le roman noir.
Les ingrédients sont simple : Un détective dur à cuire, et une enquête sur fond social difficile.
On est en 1929, et le succès est au rendez vous. L'année suivante il écrit "Le faucon de Malte" dont le personnage principal Sam Spade deviendra le détective le plus connut de la littérature policière. Hammett écrit 5 romans et une soixantaine de nouvelles, et devient rapidement scénariste à Hollywood.

Un détective privé (dont on ne connaitra jamais l'identité), employé par l'agence continentale de San Francisco , arrive à Personnville, petite ville minière du Montana. Il doit y rencontrer le responsable de la presse locale mais ce dernier se fait descendre. Notre détective mène l'enquête, et va bien vite découvrir que cette petite bourgade mérite bien son surnom de Poisonville. Tout y est pourri. Les gang se partagent le pouvoir et arrosent les politiques et la police. N'étant pas du genre farouche, notre héros tape (fort) dans la fourmilière et bientôt les cadavres commencent à pleuvoir.

L'intrigue peut sembler banale, mais l'intérêt du polar est ailleurs. L'auteur s'attache à gratter le vernis bien pensant de l'Amérique des années 30. Une société pauvre dont les élites sont corrompues et le pouvoir bien impuissant (on est en pleine prohibition).
Le style est très moderne et dynamique. L'histoire est écrite à la première personne, les scènes d'action s'enchaînent.
Un bon roman qui se lit vite et un auteur que je suis ravi d'avoir enfin lu !