Welcome to America.

Premier roman de l'écrivain américain Tom Clancy, qui se fera une spécialité du techno-thriller, The Hunt for Red October trouve son inspiration dans la mutinerie du Storojevo survenue en novembre 1975, frégate de défense anti-sous-marine qui tenta d'atteindre Leningrad dans le but d'inciter à une nouvelle révolte communiste.

Extrêmement documenté, The Hunt for Red October tire à la fois sa force et sa faiblesse des parti-pris de son auteur, à savoir nous immerger dans son univers trouble avec le plus de réalisme possible. Si effectivement l'immersion est totale, la multitude de personnages et l'avalanche de descriptions toutes plus pointues les unes que les autres finissent malheureusement par noyer le lecteur, franchement paumé à moins d'être coutumier du milieu représenté ici ou d'avoir un diplôme en ingénierie.

Dommage, car on ne pourra pas reprocher à Tom Clancy de ne pas avoir fait ses devoirs, parvenant de plus à créer un réel suspense malgré un manque flagrant d'émotion et un style passe-partout (à moins que cela ne vienne de la traduction française). Le récit devient également intéressant lorsqu'il s'attarde sur son commandant russe en fuite, personnage complexe et fascinant, malheureusement sous-exploité, tout comme celui de Jack Ryan, fort sympathique et qui donnera lieu à toute une saga.

Froid et pointu, The Hunt for Red October est un premier essai intéressant mais difficile à aborder, mais qui devrait ravir les amateurs d'espionnage et de récits patriotiques, ce rapprochement entre deux nations ennemies cachant quand même une certaine ode à la démocratie américaine. M'en voulez pas si je préfère largement l'adaptation cinématographique signée John McTiernan.