Une tempête d’émotions

Ouragan est le sixième roman de Laurent Gaudé, le premier en ce qui me concerne, et sans doute pas le dernier. Laurent Gaudé, c’est aussi celui qui vient de faire parler de lui pour son désormais célèbre Tigre Bleu auprès des candidats bacheliers… Dans Ouragan, l’auteur nous replonge dans le chaos de la Nouvelle Orléans suite au passage de l’ouragan Katrina, sans jamais la nommer. La tempête s’apprête à déferler, les habitants tentent par tous les moyens de fuir la ville mais une poignée d’âmes esseulées reste là, contrainte ou déterminée à affronter la tornade. Tour à tour, Laurent Gaudé nous conte l’histoire de six personnages, tels que de la négresse centenaire Joséphine Lincoln Steelson, accrochée à sa maison comme les alligators aux bayous, celle d’un révérend investi d’une mission divine qui bascule dans la folie, ou encore Keanu Burns, à la recherche, à contre-courant, d’un amour perdu. En l’absence de tout Dieu, dont le représentant – tout un symbole – perd pied avec la réalité, l’homme ne peut compter que sur lui-même pour trouver l’apaisement au-delà de la catastrophe. Tous ces personnages, au bord de la rupture, de la folie, dans un décor apocalyptique, sont décrits de façon magistrale avec un sens du tempo hors du commun. Gaudé passe d’un personnage à l’autre en quelques paragraphes avec une efficacité garantie. Impossible de lâcher le bouquin ! L’auteur signe là un concentré d’émotions, mais aussi un roman d’une justesse et d’une humanité profonde, qui met en lumière les petites gens, oubliés de l’évacuation et mis au rebut de la société américaine. Les Blancs fuient et les Noirs restent… Laurent Gaudé place ces hommes au milieu du chaos et observe les réactions humaines à un moment où tous les repères sociaux et moraux n’existent plus. Il montre la véritable nature des gens, leur courage, leur faiblesse, leurs envies. L’écriture agit comme un aimant sur le lecteur, avec ses phrases poétiques et ses personnages envoûtants. Avis de tempête dans les cœurs !