Par amour par Anaïs Alexandre

Nous suivons deux sœurs, Muguette et Emélie, de 1940 à 1945 au Havre, qui luttent pour protéger leurs enfants et s’inquiètent pour leur époux partis au front. C'est la guerre dans ce qu'elle a de plus quotidien qui nous est décrite. Les protagonistes vont vivre l'exode puis le retour, les bombardements, les privations, l'occupation, l'envoie de leurs enfants loin des zones de combats. Le récit est basé sur des témoignages et des documents de l'époque. On apprend beaucoup de choses sur les conditions de vie des familles au Havre, ville qui a énormément souffert pendant la seconde guerre mondiale. C'est un roman historique pointu mais avec en plus l’âme de ceux qui ont vécus cette période.

Les chapitres sont tour à tour racontés par une des personnes de la famille. De cette manière le lecteur comprend ce que les adultes ont cachés aux enfants, ce que certain ressentent vis à vis d'autres et les motivations de chacun. C'est un procédé intéressant qui nous immerge pleinement dans le chaos qu'a été cette époque. Nous suivons même deux des enfants envoyés en Algérie ou à la campagne. J'ignorai que beaucoup d'enfants avaient été éloignés du front et confiés ainsi à d'autres familles parfois très loin de chez eux. On apprend à connaitre tout les personnages et à les comprendre.Le roman choral est un procédé courant mais très efficace et immersif. J'aime beaucoup ce genre de construction narrative.

Dans ce chaos chacun cherche à lutte à sa façon. Certain choisissent d'avoir confiance en Pétain ou au contraire de lutter secrètement. C'est intéressant de voir comment au sein d'une même famille chacun s'organise avec ses valeurs et ses peurs. Ni collabos ni résistants se sont des êtres humains qui tentent d’échapper à la mort et doivent faire des choix parfois cornélien et à l'issu incertaine. Il n'y a aucun manichéisme et l'écriture très sensible de l'auteur crée une empathie forte pour tout les personnages.

C'est aussi un roman d'amour. Et c'est de l'amour au sens large. C'est l'amour d'une mère pour ses enfants, l'amour entre sœur ou entre cousin, l'amour pour son conjoint mais aussi l'amour de la liberté ou l'amour pour son pays. C'est cet amour qui est ici l'élan de vie et qui pousse chacun à prendre des décisions parfois lourdes. Par amour les mères éloignent leur enfants sans savoir si elles les reverrons un jour. D'autre cache de lourd secret pour ne pas mettre en danger leur famille, au risque de s'éloigner d'eux. C'est dans l'amour qu'ils puisent leurs courages et leurs résiliences.

C’est un roman plein d'humanité qui nous fait ressentir énormément d'émotions contraires, un bonheur de lecture.