Lutte sans merci dans un au-delà extrême oriental et sombre

Lars Kepler, comme je le découvre, est le pseudonyme d'un couple d'écrivains, Alexander et Alexandra Ahndoril. Ces derniers sont déjà les auteurs d'autres best-sellers que je n'ai personnellement pas lus.

Playground, avec sa couverture horrifique, est l'avant-dernier roman en date donc du couple, un polar sombre tirant vers le fantastique. Les chapitres sont relativement courts et le rythme du récit est nerveux. Tout du long, on suit une ancienne lieutenant des forces d'élites suédoises faire des allers et retours, en se mettant volontairement en mort clinique entre notre monde et un au-delà très crépusculaire qui n'est pas encore tout-à-fait la mort, après un grave accident de la route qui a aussi entraîné des proches. Un au-delà en forme d'une ville portuaire aux architectures rappelant la Chine d'un siècle passé, où notre héroïne, Jasmine Pascal-Anderson, est prête à tout pour ramener son fils dont le collier d'identification attribué, une garantie pour le retour chez les vivants, est convoité par des membres d'une triade qui semble faire la loi dans ce monde qui sert d'antichambre pour les âmes en partance.

Toute la zone portuaire devient alors un terrain de jeu où l'ancienne paramilitaire, aidée de quelques alliés, devra se confronter à des forces malveillantes qui ne reculeront devant rien pour arriver à leur fin par une chasse implacable à travers les rues de la ville, des exécutions ignobles voire déloyales, sous les regards de la population alors devenue spectatrice et voyeuse avec ce qu'il y a de malsain. Bref, c'est une compétition à mort où il n'y aura pas de médailles pour les seconds. On pourrait comparer Jasmine, mère tenant au fruit de ses entrailles, à Ellen Ripley tenant elle-même à sauver la petite Newt dans Aliens. Il y a aussi un côté Le Prix Du Danger ou Running Man dans ce roman noir.

C'est un livre qui est loin d'être déplaisant, tant il accroche à la lecture afin d'en connaître l'aboutissement au-delà du monde des vivants.