Huis-clos en haut-profonde

"Point Némo" est un roman de science-fiction se déroulant dans l'univers de Polaris, créé à la fin des années 1990 par Philippe Tessier pour le jeu de rôle du même nom, puis enrichi au fil des années et des publications. Dans ce futur où la surface de la Terre n'est plus habitable, l'humanité a émigré sous les océans, fondant des nations sous-marines vivant dans des cités et bases submersibles, tout en continuant à se faire la guerre pour les ressources.

L'univers est riche et dense, mais ce premier tome reste très accessible et permet de se mettre facilement à l'eau. On sent immédiatement la profondeur du lore et l'ampleur du monde imaginé, mais l'histoire reste ici à échelle humaine. L'auteur propose en effet un huis clos efficace : une base sous-marine isolée, coupée du reste du monde et sans nouvelles de l'extérieur. Alors que les ressources s'épuisent, les habitants vont devoir trouver un moyen de fuir cette base devenue peu à peu une prison, voire un tombeau potentiel. Mais des événements extérieurs vont venir aggraver encore davantage leur situation...

La pression monte autant que la tension alors que les intrigues politiques et humaines sont grandissantes, sans que le roman n'oublie pour autant l'aventure et l'action. L'ambiance est claustrophobique, mais sans jamais tomber dans le récit horrifique. Au contraire, cela donne envie d'explorer davantage cet univers sous-marin fascinant, où les hommes survivent grâce à la technologie, vivent selon des systèmes politiques variés et côtoient les dangers des abysses.

Je suis clairement le client idéal pour ce genre de récit tant j'aime les univers sous-marins. Malgré une petite appréhension face à la complexité potentielle de l'univers, je ne me suis jamais senti dépassé. Il y a bien sûr pas mal de termes propres au lore (avec un grand glossaire à la fin), mais il n'est pas nécessaire de tout retenir immédiatement : on assimile naturellement les éléments au fil de la lecture. L'intrigue de ce premier tome reste finalement assez classique dans sa structure, mais elle est très immersive et haletante.

Je pense poursuivre très rapidement cette plongée avec la suite de la trilogie, voire avec les autres romans de l'univers Polaris. Et honnêtement après cette première lecture, je rêverais de voir cet univers adapté en jeu vidéo : j'imagine parfaitement un Mass Effect sous-marin tant le potentiel du cadre et de l'univers semble incroyable.