Quand la technologie s'effondre

Dans ce roman, qui se déroule en 2052, Paris est une ville futuriste, mécanisée et robotisée. Élevage et agriculture ont disparu au profit d'une alimentation chimique, et tout le quotidien des habitants repose entièrement sur les machines et les procédés industriels. Les habitants sont d'ailleurs si dépendants de la technologie que, suite à une gigantesque panne électrique, la ville entière se retrouve paralysée. En quelques heures, les habitants cèdent à la panique puis à l'hystérie : sans électricité, ils n'ont plus accès à l'eau, à la nourriture ni à aucun moyen de transport ou de communication...
"Ravages" nous montre une société civilisée et prospère, au niveau de technologie avancé, qui s'effondre en même temps que ses machines. Peu à peu, la civilisation laisse place à l'anarchie et la barbarie, car les habitants devront lutter et parfois tuer pour survivre.
Ce livre a été écrit en 1943, mais on ne peut s'empêcher de penser que le sort de notre société ne serait pas si différent si demain, nous étions privé de tous les moyens techniques dont nous sommes devenus dépendants. L'histoire est donc vraiment intéressante. Toutes les scènes sont précises et bien décrites (on s'y croirait) et le style un peu vieillot dû à l'époque de Barjavel amène une sorte de décalage pour nous : on oscille parfois entre passé et futur, mais ce n'est pas déplaisant.