Star ou Psi de Cassiopée

Résumé : « Star, ou Psi de Cassiopée » est une perle, une rareté de littérature, composée en 1854 par Defontenay. Il s'agit peut-être de l'un des premiers récits à décrire aussi méticuleusement un univers différent et extraterrestre. L'auteur accentue l'effet du dépaysement en osant toutes sortes d'extravagances au sein du texte ; syncopes, recherches typographiques, poésies. Mais si le texte en lui-même est fascinant, son histoire l'est tout autant. Car, il s'agit bien d'un de ces livres oubliés dans les trop grandes bibliothèques, redécouvert par un enfant terrible habitué à évoluer dans les zones grises des cartes. Ainsi, Raymond Queneau mûrissait depuis longtemps le projet de retrouver – toujours ce désir – des textes excentriques pour en tirer une somme originale. De fait, son propre projet s'intégrait à l'intérieur de lui-même ; Queneau ne put l'aboutir, mais il fit ressurgir certains auteurs dignes d'intérêt. « L'un d'eux, tout de même (mais ce n'était pas un « fou »), était une découverte, un « génie méconnu », un authentique précurseur de la science-fiction et de Michaux. Il se nomme Defontenay [...] le livre qui lui donne le droit de figurer plus qu'honorablement dans toutes les histoires de la littérature française, c'est : « Star ou Psi de Cassiopée. » Dès lors, ce roman, représentant ultime des terra incognita, aux confluences des écoles littéraires modernes si l'on en croit Queneau, se devait d'ouvrir la collection que nous proposons.