Pour s'assurer l'héritage de leur oncle Joseph - qu'ils détestaient mais choyaient consciencieusement -, Maurice et Jean doivent dissimuler sa mort accidentelle. Le cadavre, mis dans un tonneau, est expédié à Londres où il sera caché. L'ennui, c'est que le mort n'est pas Joseph... et qu'un plaisantin a changé l'étiquette du colis ! Un Stevenson insolite où, derrière l'histoire hilarante, se dissimulent plaisamment une satire sociale et une subtile dérision du roman-feuilleton.