Sombre loukoum

Vathek narre à un rythme soutenu et dans une langue déléctable le périple merveilleux (entendre extraordinaire, étrange, magique) du Calife éponyme jusqu'aux enfers que dirige le noir Eblis.
S'il est indéniable que ce court roman recèle de symboles ésotériques, de morales ambiguës et de troubles philosophies qui en font un parfait conte philosophique, c'est en fait plutôt en tant que pépite du roman gothique subversif que je m'en suis délecté.
Tous les ingrédients du genre, du royaume lointain aux inquiétants maléfices, de la lutte éternelle du bien contre le mal aux récits de voyage, y sont en effet savemment mêlés, permettant à Beckford de semer sur la route du Commandeur des Fidèles, les embûches les plus fantaisistes, dont il se sortira par les retournements de situation les plus invraisemblables. L'humour, l'ironie et la dérision, mais aussi une solide culture complètent à merveille la palette avec laquelle le jeune auteur peint cette courte mais formidable épopée.
Si bien que, plongeant du haut de sa tour au 11 000 degrés jusqu'aux profondeurs du palais du feu souterrain, accompagné du ridicule eunuque Bababalouk, de sa perfide génitrice Carathis et de la versatile Nouronihar et croisant sur son chemin autant d'envoyés des enfers que de pieux personnages, dévôts Emirs, naifs éphèbes, nains récitant les textes religieux et autres représentants du culte d'un côté, Ginns, Goules, Dives et Afrites de l'autre, Vathek m'est apparu comme le Don Quichotte de la littérature gothique, pantin dérisoire malmené par ses pulsions et des enjeux qui le dépassent. Aussi insignifiant mais savoureux qu'une friandise rare.