Amsterdam.

Brel n'aimait pas cette chanson. Quelque chose lui manquait, il la trouvait improvisée sur le tard, trop sauvage par ses provocations finales (" Et pissent comme je pleure / sur les femmes infidèles ") et sa forme sans refrain. Il n'existe pas de version studio pour le grand public, et le seul enregistrement, en public à l'Olympia le 16 Octobre 1964, est le premier et le dernier. Le Grand Jacques l'a rejouée ensuite, même chantée une fois de plus en rappel contre toute attente (sa tournée en Russie en 1965), mais nous a laissé sur scène une des plus terrifiantes prestations vocales et musicales.

Au premier abord, la description d'un port au large du plat pays, de ses marins, de leurs bières et de leurs femmes, est typiquement Brel. Dans le texte, les anaphores sont légion, le rythme croît de plus en plus et le sujet devient cru à outrance, servi par des allitérations en " r " et consonnes explosives qu'il faut faire l'expérience de compter tout au long de la chanson. Le texte seul est poignant, jusqu'à en oublier son sens ; mais pas la peine de chercher une allégorie, une description sublimée ou une autre vision supérieure à celle d'un port.

Servie par un accordéon prêt à expirer du début à la fin, par un chanteur en transe dans la bouche duquel les " r " et les " q " explosent, par une respiration qu'il est difficile de percevoir et même d'entendre, Amsterdam est, en plus d'être le texte le plus réaliste, le chant le plus violent de l'histoire de la musique.