Mr Bojangles

Ce n'est pas la première fois que j'évoque sur SC ce nom de Bojangles, de "Mr Bojangles", … C'est peut-être le moment de faire un petit tour d'horizon qui va nous conduire à la meilleure interprétation (pour moi, évidemment) qui est celle de Nina Simone (bien sûr) …

Dans le film musical de George Stevens "Swing Time (Sur les ailes de la danse), Fred Astaire, déguisé en noir, fait un numéro "Bojangles of Harlem" rendant hommage au danseur noir Bill Robinson surnommé Bojangles …

Mais la chanson "Mr Bojangles" fut créée dans les années 60 par un chanteur country Jerry Jeff Walker qui rencontra en prison à la Nouvelle Orléans un drôle de bonhomme qui se faisait appeler Mr Bojangles et qui était un artiste des rues. Il venait d'être ramassé dans une rafle et était d'humeur assez joyeuse jusqu'au moment où il s'est effondré en parlant de son drame personnel car il venait aussi de perdre son fidèle compagnon, un chien savant, écrasé par une voiture.

La chanson fut reprise par Bob Dylan (cf critique ad hoc) en 1973. Mais c'est l'interprétation qu'en fait Nina Simone en 1971 qui me parait bien contenir plus d'émotion ou d'empathie sur une musique légèrement jazzy avec un fond un peu plus folk.

On en a aussi parlé récemment dans un film que je n'ai toujours pas vu, avec Virginie Efira et Romain Durys, "en attendant Bojangles". Le film est tiré d'un roman éponyme qui fait d'ailleurs référence à la chanson et à son interprétation par Nina Simone. Mais, je viens de lire que, n'ayant pas obtenu les droits, le cinéaste Régis Roinsard a dû se rabattre sur l'interprétation, il parait très bien, de la chanson par un néo-zélandais Marlon Williams (que je ne connais pas). Mais on reparlera à nouveau de Mr Bojangles à l'occasion du visionnage du film …

Bon, oui, je ne vais pas snober notre Hughes Aufray national en citant son interprétation avec des paroles françaises. Mais, là ce n'est pas mon propos car, comme dirait Brassens à propos de la guerre de 14-18, "celle que je préfère", c'est celle de Nina Simone que j'invite à écouter ci-après …

https://www.youtube.com/watch?v=LzofnHLOer4