Une série pas bête du tout

Adaptée des romans autobiographiques de James Herriot, la série nous plonge dans la campagne anglaise de la fin des années 1930, où l’on suit l’installation d’un jeune vétérinaire venu de Glasgow. À travers lui, on comprend l’importance vitale des animaux de ferme pour les paysans, mais également la place qu’occupent les animaux de compagnie !

Si j’ai trouvé la première saison un peu poussive, en raison des maladresses parfois trop appuyées du personnage principal et des situations où les fermiers du coin se montrent très circonspects à son égard, j’ai vraiment été enchantée par toutes les saisons suivantes. Les épisodes sont bien écrits et racontent tous quelque chose, se clôturant souvent sur une sorte de morale ou de message bienveillant.

Surtout, on finit par s’attacher à absolument tous les personnages : James Herriot, ce jeune vétérinaire parfois candide qui voue sa vie à soigner les bêtes, petites ou grandes ; les deux frères Farnon, aux caractères bien trempés et amateurs de bon whisky, mais que tout oppose ; Madame Hall, la gouvernante si bien nommée, véritable fée du logis attentive à tous et qui fait tourner la maison avec une efficacité discrète ; Rachel, la charmante amoureuse de James, dont le courage force l’admiration ; ou encore Madame Pumphrey, l’aristocrate du coin, tellement excentrique mais au fond adorable, tout comme son petit chien pékinois…

Chaque personnage, même le plus modeste, a son histoire et sa personnalité. Rien n’est laissé au hasard. Les paysages sont splendides, les animaux extraordinaires et le petit village restitue une atmosphère chaleureuse et réconfortante, presque hors du temps.

Mais derrière cette douceur apparente, le quotidien de ce monde rural est loin d’être facile. Le travail est rude, les conditions de vie souvent difficiles et les imprévus nombreux. Seuls la solidarité, l’engagement de chacun et cette capacité à se serrer les coudes permettent de surmonter les difficultés. C’est sans doute aussi ce qui donne à la série cette impression si réconfortante de communauté.

Même lorsque la guerre contre l’Allemagne finit par assombrir les dernières saisons, cette douceur demeure.

Et puis il y a les acteurs, tous remarquables, qui donnent à cette galerie de personnages une humanité incroyable.

Un vrai moment de bonheur, d’émotion — mouchoirs indispensables pour certains épisodes ! — et de rire aussi, car les situations cocasses sont nombreuses.

Une série qui fait du bien, en réveillant ce qu’il y a de plus humain en nous !

Attention toutefois aux plus jeunes : certaines scènes de soins vétérinaires sont assez réalistes et peuvent impressionner.