Pour les fans des Sopranos et de The Wire

Brotherhood est série relativement méconnue que l'on pourrait facilement résumer comme un mélange de The Wire et des Sopranos. Diffusée pendant 3 saisons sur la chaine câblée Showtime, elle a obtenu un succès critique, mais faute d'audiences correctes, elle a fini par être annulée.

L'action se déroule dans une communauté irlandaise basée à Providence, dans l'état de Rhode Island. On y suit les tribulations de 2 frères, Tommy Caffee (marié, 3 enfants, politicien local en devenir) et Michael Caffee (un mafieux mystérieusement disparu pendant 7 ans et que toute sa famille pensait mort). Dès le premier épisode, on assiste donc au retour du fils disparu, et à sa réintégration difficile dans une ville qui a continué à vivre sans lui.

La série nous montre ces 2 frères au quotidien, dans leur vie familiale et "professionnelle". Leurs destins s'entrecroisent occasionnellement, et chacun à leur manière, on les voit avancer et conquérir le pouvoir, à coups de magouilles et autres techniques d'intimidation. Tommy est partagé entre l'amour qu'il a pour son frère et la haine envers ses activités mafieuses qui nuisent à sa famille, à sa réputation d'homme intègre, et donc à sa carrière politique. Michael tente quant à lui d'apprécier sa nouvelle vie, mais ses instincts violents hérités du passé le trahissent régulièrement.

Hormis Annabeth Gish, qui avait incarné l'agent Monica Reyes dans les 2 dernières saisons d'X-Files, on ne peut pas dire que le casting regorge de superstars. Comme à son habitude, Showtime a plus cherché l'authenticité que la notoriété chez ses acteurs. Et à voir les performances des 2 acteurs principaux, on en redemande : Jason Clarke (alias Tommy) intrigue le public par l'intensité de ses silences, tandis que Jason Isaacs (Michael) incarne un personnage à double facette, à la fois discret et violent.

Les amateurs de the Wire seront comblés car ils retrouveront une série adulte et ambitieuse qui ne se moque pas de ses téléspectateurs. Les fans des Sopranos seront quant à eux ravis de découvrir une série mafieuse évitant les clichés hollywoodiens. Mais loin de se limiter aux thèmes mafieux et politiques, Brotherhood nous fait également pénétrer dans le quotidien d'une banlieue industrielle sur le déclin, où les fermetures d'usine génèrent une détresse sociale au sein de ses habitants (à commencer par la mère des deux héros).

Avis aux spectateurs sensibles, Brotherhood n'est pas destinée à tous les publics : la violence est parfois crue, et le ton sérieux de la série pourra rebuter les fans de séries plus consensuelles. Ici, pas de musique d'ambiance, pas de montage nerveux, et pas de cliffhangers à tout va : les auteurs savent où ils vont, et prennent leur temps pour raconter leur histoire. Les épisodes durent souvent plus de 50 minutes, avec de longs silences, des regards pesants, et des jeux d'acteurs tout en nuances... Notez enfin que la série possède une vraie fin, et que les amateurs de feuilletons ne se sentiront pas spoliés après avoir visionné l'intégralité des 29 épisodes.

Pour résumer, je ne peux que vous conseiller cette série que je considère comme le joyau télévisuel des années 2000. Brotherhood était une série ambitieuse, intelligente et ultra-réaliste qui aurait probablement été encensée si elle avait été diffusée sur HBO. Malheureusement, Showtime n'est pas HBO, et hormis quelques fans par-ci par là, tout le monde semble désormais l'avoir oubliée...