L'Irlande du Nord repeinte aux couleurs de l'adolescence...

Saison 1 :

Début des années 90 à Londonderry - ou plutôt "Derry" si l'on fait partie de la minorité catholique d'une Irlande du Nord déchirée par la guerre civile plus ou moins latente qui fait encore rage. Erin est une ado comme il en existe des millions partout dans le monde : elle veut juste vivre ses fantasmes d'ado avec ses amies aussi délirantes qu'elle - et aussi faussement délurées -, en dépit de la quasi misère familiale, des tensions permanentes avec les protestants, des lourdes contraintes d'une éducation religieuse catholique dans le lycée qu'elle fréquente. Ça pourrait être un drame, ou au moins un film social à la Ken Loach, c'est au contraire une comédie débridée et régulièrement absurde.

Le verbe et l'accent irlandais sont au centre de Derry Girls, tout autant que les travers évidents d'une société passablement "arriérée" dans tous les sens du terme. Sous la forme très US du "soap opera", avec dialogues hilarants débités à la mitraillette, Lisa McGee nous offre six épisodes de trente minutes racontant chacun l'histoire d'une belle galère dans laquelle s'enferre elle-même la petite bande d'ados, conjuguant des situations délirantes (le pompon allant au 2e épisode, avec un chien "ressuscité" pointant l'hypocrisie religieuse qui règne !) avec un contexte politique fort (très bel épisode 5, sur le jour des "orangistes" obligeant les catholiques à quitter la ville), tout en restant toujours très proche des préoccupations terre-à-terre de ces adolescentes surexcitées, mais finalement très attachantes.

Quelques notes trop courtes de chansons de l'époque, un rythme effréné, un goût évident pour les excès en tous genres et le comique de répétition, et le tour est joué : même si le téléspectateur pourra parfois saturer, Derry Girls est un joli OVNI bruyant et coloré qui a imposé la voix de Lisa McGee dans le paysage télévisuel, aussi bien irlandais que britannique.

[Critique écrite en 2026]