S2025 E1 • Est-il vrai que la démocratie a été inventée en Grèce ?

La démocratie est aujourd'hui omniprésente, mais que représente-t-elle réellement ? Si la participation politique existait déjà dans l'Athènes antique, elle restait limitée. Des sociétés indigènes comme celle des Haudenosaunee pratiquaient des formes de gouvernance basées sur le consensus. La démocratie n'est-elle peut-être pas une exportation occidentale, mais un phénomène mondial ?

Première diffusion : 18 juin 2025

S2025 E2 • Est-il vrai que travailler était plus dur dans le passé ?

Travaillons-nous plus ou plutôt moins aujourd'hui que nos lointains ancêtres ? Les chasseurs-cueilleurs s'en sortaient souvent avec peu d'efforts, ce n'est qu'avec l'agriculture et le travail industriel que les heures de travail ont explosé. Si le progrès technique a permis des gains de productivité, il a aussi créé de nouvelles tâches à réaliser. Aujourd'hui, beaucoup aspirent à plus de temps libre. Ce rêve deviendra-t-il réalité ?

Première diffusion : 18 juin 2025

S2025 E3 • Est-il vrai que la peste a été la plus grande épidémie de tous les temps ?

La peste a décimé l'Europe, bouleversant l'ordre social. En Amérique, les maladies importées après 1492 ont provoqué une extinction massive des populations indigènes. De simples agents pathogènes ont parfois plus influencé l’histoire que les humains eux-mêmes. Que nous réserve la prochaine pandémie, et saurons-nous mieux y faire face ?

Première diffusion : 18 juin 2025

S2025 E4 • Est-il vrai que nous avons toujours cru aux dieux ?

Depuis la préhistoire, les humains expriment leur foi : des rituels aux dieux, puis aux règles morales. La religion offrait soutien et repères, parfois même un avantage évolutif. Mais dans un monde qui s’éloigne de la transcendance, que reste-t-il pour nourrir le sens et la quête spirituelle ?

Première diffusion : 9 juillet 2025

S2025 E5 • Est-il vrai que le savoir du monde a brûlé à Alexandrie ?

La bibliothèque d'Alexandrie était considérée comme le trésor du savoir et sa perte montre à quel point il peut être fragile. Qu’il s’agisse de manuscrits anciens ou de données numériques, la transmission du savoir dépend moins du support que de notre capacité à en faire un lien vivant entre passé, présent et futur.

Première diffusion : 16 juillet 2025

S2025 E6 • Est-il vrai que le vibromasseur a été inventé pour réjouir les femmes ?

Selon un récit répandu, le vibromasseur est dû à l'idée de médecins hommes qui voulaient traiter l'"hystérie" par des orgasmes. Derrière l'histoire de cet appareil autrefois "médical" se cachent non seulement de curieuses erreurs, mais aussi de cruelles intrusions et agressions. Car pendant longtemps, on a considéré que le plaisir était dangereux, surtout lorsque les femmes le découvraient elles-mêmes.

Première diffusion : 23 juillet 2025

S2025 E7 • Est-il vrai qu'on mourait jeune avant ?

Les progrès de l'agriculture, de l'hygiène et de la médecine ont permis d'augmenter constamment l'espérance de vie moyenne au cours de l'histoire. Mais à l'âge de pierre déjà, certains hommes atteignaient un âge avancé. Aujourd'hui, de nouvelles maladies nous mettent au défi, mais jusqu'à quel âge pouvons-nous vraiment vivre ?

Première diffusion : 27 juillet 2025

S2025 E8 • Est-il vrai qu'Hitler a inventé l'autoroute ?

Spoiler : Hitler n'a pas inventé l'autoroute, c'est un mythe de la propagande nazie ! Un regard sur l'histoire montre que la propagande se nourrit de la vérité mais aussi d'omissions habiles. Des rois de l'Antiquité à la publicité moderne en passant par les affiches de la Seconde Guerre mondiale : comment fonctionne la propagande et la reconnaissons-nous mieux aujourd'hui qu'hier ?

Première diffusion : 30 juillet 2025

S2025 E9 • Est-il vrai que la machine à vapeur est à l'origine de la révolution industrielle ?

La machine à vapeur marque le début de l'ère de l'énergie fossile. Mais est-ce vraiment cette invention qui a déclenché la révolution industrielle ? La recherche de la véritable histoire de l'origine de la machine à vapeur nous emmène dans l'Antiquité, en Chine, en Islande... Et nous ramène toujours dans les mines de charbon de Grande-Bretagne.

Première diffusion : 13 août 2025

S2025 E10 • Est-il vrai que le troc a été la première forme de monnaie ?

Un monde sans argent ? Difficile à imaginer et pourtant, il a bel et bien existé. Au-delà des mythes habituels, les origines de l'argent passent par les traces de l'écriture cunéiforme, des pièces de monnaie, du papier-monnaie et du troc rituel. Histoire et anthropologie montrent son lien étroit avec le pouvoir, les impôts et la guerre. Mais une question demeure : l’argent a-t-il jamais été neutre, ou toujours un outil de pouvoir ?

Première diffusion : 20 août 2025

S2025 E11 • Est-il vrai que les hommes ont toujours porté le pantalon ?

Que révèlent nos codes vestimentaires sur le fonctionnement d'une société ? Qui détermine ce qui est considéré comme masculin ou féminin ? De l'Antiquité à la Révolution française, cet épisode revient sur l'histoire du pantalon. Tour à tour pratique et scandaleux, comment ce vêtement est-il devenu le symbole de la masculinité ?

Première diffusion : 27 août 2025

S2025 E12 • Est-il vrai que les canons de beauté restent éternels ?

La beauté a marqué nos pensées et nos sentiments de l'Antiquité à nos jours. Qui trouvons-nous beau ? Et pourquoi ? Bien que de nombreuses cultures partagent une vision similaire des critères de beauté, on constate tout de même une immense diversité. Mais un modèle persiste : la beauté et le pouvoir sont intimement liés.

Première diffusion : 3 septembre 2025

S2025 E13 • Est-il vrai que César est né par césarienne ?

La césarienne, une intervention devenue courante mais autrefois presque toujours une condamnation à mort pour la mère. Jusqu'au 19e siècle, cette opération était considérée comme le dernier recours lorsque la vie de la mère ne pouvait de toute façon plus être sauvée. Il est peu probable que Jules César soit venu au monde de cette manière, et pourtant, le mythe perdure encore aujourd'hui.

Première diffusion : 10 septembre 2025

S2025 E14 • Est-il vrai qu'on croyait que la Terre était plate ?

L'idée d'une Terre plate aurait perduré au Moyen-Âge, jusqu'à ce que Christophe Colomb découvre l'Amérique lors de son voyage vers les Indes. Mais qu'est-ce que cela prouvait exactement ? Et pourquoi y a-t-il encore aujourd'hui des gens qui croient en une Terre plate ? Indépendamment de ce que nous pensons savoir, il n'est jamais facile de se défaire de ses convictions ...

Première diffusion : 17 septembre 2025

S2025 E15 • Est-il vrai qu'on était sale au Moyen Âge ?

Mauvaise hygiène, odeurs pestilentielles et des rues où l'on déverse ses eaux sales : l'image peu reluisante du Moyen-Âge est bien ancrée dans notre mémoire culturelle. Mais qu'en était-il réellement de l'hygiène à l'époque ? Si nous mesurons la propreté d'une époque à ses déchets, ne vivons-nous pas aujourd'hui dans l'époque la plus sale de toutes ?

Première diffusion : 24 septembre 2025

S2025 E16 • Est-il vrai que la décadence a causé la chute de Rome ?

Victoires militaires, commerce prospère, technologies novatrices : l’Empire romain est l’archétype de la réussite impériale. Après des siècles de domination sur le monde occidental, l’empire disparaît brutalement. L’excès et la paresse, bref, la décadence expliqueraient sa chute. Mythe ou réalité ? Enquête sur la disparition de Rome et la force d’un récit encore séduisant aujourd’hui.

Première diffusion : 1 octobre 2025

S2025 E17 • Est-il vrai que l'éducation fait la grandeur d'une société ?

L'éducation est aujourd'hui considérée comme le fondement évident d'une société démocratique. Pourtant, ses racines historiques plongent le plus souvent dans des structures autoritaires. Cet épisode s'intéresse à la manière dont les dirigeants - des Spartiates et des Prussiens, puissances coloniales de leur époque - ont systématiquement utilisé l'éducation scolaire pour inculquer l'obéissance et la discipline à leurs sujets.

Première diffusion : 8 octobre 2025

S2025 E18 • Est-il vrai que les pirates étaient toujours des méchants ?

Ils naviguaient sous le pavillon de la tête de mort - en tant qu'ennemis autoproclamés de l'humanité entière. Les pirates sont considérés comme des voyous sans foi ni loi, fiers de leur réputation. Mais leur rendons-nous justice en les cataloguant comme des criminels ? Cet épisode révèle une histoire aux multiples facettes dans laquelle le pouvoir, la morale et la perspective jouent un rôle central.

Première diffusion : 15 octobre 2025

S2025 E19 • Est-il vrai que la propriété collective mène toujours à l’échec ?

"Ce qui appartient à tout le monde est voué à l'échec" disait Garrett Hardin en 1968 dans la "Tragédie des biens communs". Depuis, cette idée marque l'image de ressources gérées collectivement et surexploitées par les humains. Et pour cause : personne n'en assume la responsabilité. Mais que dit l'histoire ? La propriété collective n'est-elle pas finalement la cible d'un mythe construit par ses détracteurs ?

Première diffusion : 22 octobre 2025

S2025 E20 • Est-il vrai que les pâtes viennent d'Italie ?

Les pâtes ! Elles ont conquis toutes les cuisines du monde. Mais sont-elles vraiment originaires d’Italie ? De la Chine ancienne à l’Italie du 19e siècle en passant par le Moyen-Âge et New York, partons à la recherche de la véritable origine des premières pâtes italiennes. En tous cas, une chose est sûre : à travers le monde et les époques, la nourriture demeure un sujet éminemment politique.

Première diffusion : 29 octobre 2025

S2025 E21 • Est-il vrai que femmes et hommes n'ont jamais été égaux ?

Des femmes vikings à l'Islande et la grande grève des femmes en 1975, en passant par les premières colonies humaines, la société était peut-être plus égalitaire que nous le pensons. Certains pensent même qu'il existait autrefois un matriarcat. De fait, il existe des cultures dans lesquelles les femmes ont le pouvoir, comme chez les Moso en Chine. Alors, pourquoi le patriarcat s'est-il imposé ?

Première diffusion : 5 novembre 2025

S2025 E22 • Est-il vrai que nous avons toujours fait grève ?

De l’Égypte ancienne à aujourd’hui, retour sur l’histoire du plus ancien outil de résistance collective : la grève. Né des injustices et des transformations du travail, renforcé par les développements technologiques et l’industrialisation, ce mode de protestation a façonné nos sociétés et conquis des droits essentiels, de la semaine de 40 heures à la protection sociale.

Première diffusion : 12 novembre 2025

S2025 E23 • Est-il vrai que les agents secrets n'ont pas de cas de conscience ?

De l'Empire romain à la guerre froide, de "l'agent Sonya" à la course à l'armement numérique, les espions influencent depuis des siècles les guerres, les bouleversements politiques et la culture populaire. Qu'est-ce qui peut pousser quelqu’un à vivre dans l’ombre ? L'aventure, l'idéologie ou la soif de pouvoir ?

Première diffusion : 19 novembre 2025

S2025 E24 • Est-il vrai qu’autrefois nous parlions tous la même langue ?

L'invention la plus importante de l'histoire de l'humanité n'est pas la machine à vapeur ou l'agriculture, et encore moins le smartphone. L'invention la plus importante est celle qui a rendu tout cela possible : le langage. Mais d'où vient-il, comment fait-il de nous ce que nous sommes et pourquoi parlons-nous aujourd'hui autant de langues, ou en parlons-nous trop peu ?

Première diffusion : 26 novembre 2025

S2025 E25 • Est-il vrai qu’autrefois nous vivions en harmonie avec la nature ?

Dans le monde de technologie, d’urbanisation et de consommation qu’est le nôtre, nous façonnons la nature comme aucune autre espèce ne le fait. Mais notre relation avec la nature était-elle vraiment harmonieuse autrefois ? Du siècle des Lumières à l'industrialisation, de l'invention du parc national au mouvement climatique mondial, l’histoire mouvementée de notre rapport à la nature.

Première diffusion : 3 décembre 2025

S2025 E26 • Est-il vrai que les frontières sont aussi anciennes que l'humanité ?

250 000 kilomètres de frontières jalonnent aujourd'hui notre monde. Même sur les cartes le plus anciennes, elles sont omniprésentes. Depuis quand les frontières existent-elles et à quoi ressemblaient-elles autrefois ? Des avant-postes romains le long du limes, la zone frontière de l’Empire romain, à l'espace Schengen, en passant par le mur de Berlin et les conflits frontaliers de notre époque, un voyage aux origines de l’un des débats de société les plus brûlants.

Première diffusion : 10 décembre 2025

S2025 E27 • Est-il vrai qu’autrefois les migrations n’étaient pas aussi nombreuses ?

La migration apparaît aujourd'hui comme un phénomène sans précédent. Pourtant, un regard sur l'histoire le montre : les êtres humains se sont toujours déplacés, et ce dans une plus grande mesure que nous ne le pensons souvent. Depuis Homo sapiens et Néandertal aux légionnaires romains, des vagues d'émigration vers l'Amérique du Nord et de la Partition des Indes au programme Bracero aux États-Unis, un voyage au cœur de l’un des débats de société les plus controversés du moment.

Première diffusion : 17 décembre 2025

S2025 E28 • Est-il vrai que l'enfance est une invention des temps modernes ?

Les enfants ont toujours été traités différemment des adultes, selon la recherche historique. Au Moyen Âge et au début des temps modernes, les enfants recevaient une éducation, participaient aux travaux et étaient particulièrement impliqués dans le monde des adultes. L’enfance se veut aujourd’hui plus insouciante, tout en étant plus encadrée. Les enfants d'autrefois étaient-ils pour autant si différents de ceux d'aujourd'hui ? Et peuvent-ils vraiment grandir sans obligations de nos jours ?

Première diffusion : 24 décembre 2025

S2025 E29 • Est-il vrai que nous avons toujours mangé de la viande ?

Les êtres humains, répartis sur l'ensemble du globe et dans les cultures les plus diverses, mangent de la viande. Mais l'ont-ils toujours fait ? Et qu'en est-il de la thèse selon laquelle le cerveau humain a eu besoin de viande pour se développer ? Retour sur les traces historiques, depuis nos premiers ancêtres dans la savane africaine jusqu'à l'élevage industriel de masse.

Première diffusion : 31 décembre 2025