S4 E1 • La Naissance d'une icône

La statue de la Liberté est née du désir d’un petit groupe d’intellectuels français d’offrir à la République américaine un signe de reconnaissance pour son combat contre l’esclavage et pour la Liberté. Le sculpteur Auguste Bartholdi s’empare de cette ambition et imagine une œuvre monumentale : La Liberté éclairant le monde. Financée de part et d’autre de l’Atlantique grâce à des expositions spectaculaires et des souscriptions populaires, elle est achevée à Paris en 1884, puis inaugurée à New York, deux ans plus tard. Dressée à l’entrée de la baie, elle devient le premier visage de l’Amérique pour des millions d’immigrants en quête d’une vie meilleure. Pourtant, cet idéal d’accueil est sans cesse remis en cause. Dans une Amérique en pleine crise, Lady Liberty apparaît alors comme le miroir des tensions du pays.

Première diffusion : 28 juin 2026

S4 E2 • Le Flambeau de la liberté

Tout au long du XXe siècle, la statue de la Liberté endosse de nombreux rôles. Restaurée en 1936 pour son 50ème anniversaire, elle incarne aux yeux de Franklin Roosevelt une promesse de paix et le symbole d’une Amérique qui s’est construite grâce aux immigrés. La Seconde guerre mondiale fait d’elle une héroïne du combat contre le totalitarisme, puis une icône du monde libre. Dans les années 1960, elle devient le témoin des luttes pour l’égalité des droits et de l’opposition à la guerre du Vietnam qui fracture le pays. Richard Nixon tente de récupérer son image en s’adressant à la « majorité silencieuse », avant de sombrer dans le scandale du Watergate. À la fin des années 1970, l’Amérique doute d’elle-même. Et Lady liberty semble elle aussi abimée.

Première diffusion : 28 juin 2026