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Diffusée pour la première fois au Japon entre octobre 2003 et octobre 2004, "FullMetal Alchemist" est une adaptation (paraît-il libre) du manga de Hiromu Arakawa, produite par le studio Bones. Un film en 2005 viendra conclure la série, avant une refonte totale quelques années plus tard avec "FullMetal Alchemist: Brotherhood".

Passée une introduction glaçante et limite traumatisante, "FullMetal Alchemist" va ressembler, dans ses premiers épisodes, à un pur shônen, à une série mêlant action, humour et aventure, collant aux basques de deux jeunes frères hauts en couleur traversant le pays afin de connaître tous les secrets de l'alchimie dans un but personnel.

On s'attache rapidement à ses deux héros au passé douloureux, à leurs échanges pleins d'humour, ainsi qu'aux nombreux protagonistes qui vont croiser leur route, tout au long d'aventures sympathiques et exaltantes, à l'animation efficace et au graphisme agréable.

Mais plus la série avance, et plus il apparait que "FullMetal Alchemist" est bien plus qu'un simple animé inoffensif pour jeunes garçons, tant le ton se fait plus sérieux, l'ambiance plus lourde et la violence graphique plus présente et jamais traité avec légèreté, sur fond de génocides et de manoeuvres politiques.

L'ensemble se fait plus ambitieux, abordant de multiples sujets passionnants, prend le temps de creuser ses personnages et de les plonger dans des abîmes de désespoir dont ils ne sont jamais sûrs de revenir entier. C'est cet aspect-là qui fait principalement la force de la série (du moins en ce qui me concerne), cette fatalité qui imprègne le tout, les actes et les intentions des différents protagonistes n'étant jamais figés, chacun bénéficiant d'une caractérisation exemplaire, loin de tout manichéisme.

Dommage alors que "FullMetal Alchemist" finisse par partir dans tous les sens, victime de sa propre ambition, de l'ampleur qu'elle souhaitait atteindre. En se dispersant aux quatre vents, en suivant une multitude de personnages et en variant sans cesse le ton, la série fini par se mordre la queue et à paraître par instants interminable.

Cela ne l'empêche pas d'être un animé fort agréable et très intéressant, thématiquement passionnant et d'une ambition à saluer, aussi émouvant qu'il peut être drôle et violent, parcours initiatique tragique de deux frangins qui ne demandaient qu'à garder leur mère un peu plus longtemps auprès d'eux.