English power

1932. Comme à chaque mousson, Ralph Whelan, jeune et ambitieux secrétaire particulier du vice-roi, fuit New Delhi avec toute l'administration britannique pour gagner Simla, au pied de l'Himalaya. Cette année, sa jeune soeur Alice le rejoint en train, avec son bébé mais sans mari, lorsqu'un jeune métis, trouvé inconscient sur la voie, bloque le convoi. Avec son assistante Leena, le missionnaire de l'école locale Dougie Raworth s'empresse de porter secours à l'enfant, au grand dam de Sarah, sa très nerveuse épouse. Le soir à Simla, Cynthia Coffin, la propriétaire du British Club, joue les maîtresses de cérémonie pour célébrer le début de la saison. Mais un homme pénètre dans le jardin et ouvre le feu...

Une sublime reconstitution historique et de solides acteurs (mention spéciale à Julie Walters dans le rôle de la détestable tenancière d'un club réservé à l'élité blanche). La saison 1 est plutôt intéressante et nous ramène vers la fin d'une époque, celle de cet empire anglais qui vit ses dernières années tandis que l'Inde marche vers son indépendance.

Indian Summers fait immanquablement songer à Downton Abbey, mais sans le côté chronique et sans le côté profondément attachant qui caractérisait cette série et ses personnages. Ici, s'il est évidemment plus difficile d'entrer en empathie avec les britanniques, il est également curieux de se rendre compte que l'ensemble des personnages nous restent étranger. La faute sans doute à une intrigue louchant trop vers le suspense et des rebondissements inutiles, quand il aurait été tellement plus convaincant de s'intéresser à l'atmosphère, à l'Histoire et aux sentiments de ces personnages...

La série a été arrêtée au bout de 2 saisons. On imagine que les créateurs auraient aimé la porter encore sur 2 à 3 autres saisons, pour aller jusqu'à l'indépendance indienne. Du coup, on reste avec le sentiment de non aboutissement. D'un autre côté, la saison 2 étant si moyenne (avec des situations complètement rocambolesques), qu'on se dit qu'il valait peut être bien mieux ne pas poursuivre...

Un sentiment mitigé donc.