Mech Academy : Les Cadets par AntoineRA

Mech Cadets est un nouvel anime signé Polygon Pictures, pour Netflix, non pas adapté d'un manga mais de comics. Et, paradoxalement, alors que le studio japonais a travaillé sur Pacific Rim: The Black, ce Mech Cadets est clairement un meilleur spin-off spirituel au film de del Toro. L'influence est évidente, tout comme celle de Knights of Sidonia (autre production de Polygon Pictures). Le scénario vise une démographie plutôt jeune et se montre prévisible, dans les canons du genre mecha. Des créatures extraterrestres ont débarqué sur Terre, tout comme des robots aliens (aux gros yeux et visage rond, très Bumblebee-like) qui deviennent des armes défensives lorsqu'ils établissent une connexion émotionnelle avec un humain. Les personnages sont unidimensionnels, et leurs caractères simples. On ne s'étonne pas non plus de voir un script prôner l'esprit d'équipe, ni des figures de l'ombres prêtes à exploiter ces dangereux organismes galactiques. Le scénario possède quelques surprises, quand bien même toute la dernière partie d'action spatiale est plutôt quelconque et répétitive, même si l'expérience de Sidonia plane de nouveau sur la gestion des chorégraphies.

Il faut dire que les scènes sur Terre ont un meilleur rendu de cette animation cel shading atypique, conçue à l'occidentale avec une touche japonaise. On apprécie ainsi un chara-design rafraîchissant (notamment pour Polygon), basé sur des modèles 3D (inspirés des comics), avec une texture 2D et des surfaces ombragées et anguleuses, qui se placent entre Arcane et le Spider-Verse. Les plans plus statiques ont des allures d'illustrations de couverture, et certaines actions possèdent un frame rate réduit pour simuler les cases en mouvement. Les flashbacks sont en pure 2D crayonnée, en noir et blanc, dans un style typique des cartoons des années 2000. Les couleurs et lumières rendent bien (comme dans la trilogie Godzilla), et il y a une vraie mise en scène des rapports de tailles, ainsi que de la masse des robots, depuis le sol ; ce qu'avait très bien fait del Toro également. Les bêtes aliens sont exclusivement en CGI, ce qui apporte une animation plus horrifique. Par ailleurs, les proportions, mouvements et interactions sont plutôt réalistes, au point de faire penser à l'utilisation de la rotoscopie. Mech Cadets propose un visuel singulier et maîtrisé, en dépit d'une trame plus conventionnelle qui capitalise sur les interrogations laissées en suspens au bout de ces 10 premiers épisodes.