Red Oaks est une série produite par Steven Soderbergh. Elle est principalement réalisée par le novice David Gordon Green et les aguerris Hal Hartley et Amy Heckerling.

La série se savoure en toute quiétude. Elle est confortable avec son doux parfum des 80's entre légèreté et insouciance, du moins, selon le souvenir que nous voulons en garder, ainsi que ses personnages attachants.

A leur tête, on retrouve David (Craig Roberts), à la bouille sympathique, auquel on s’identifie, révélation de l’excellent Submarine de Richard Ayoade. Il a comme acolyte Wheeler (Oliver Cooper). C’est l’attraction du show. Il est dans la lignée des John Candy, Chris Farley ou Jonah Hill. Son objectif dans la vie est de séduire Misty (Alexandra Turshen), une sublime blonde aux yeux bleus avec un sourire d’une blancheur aveuglante. A priori, son physique ne lui permet même pas de songer à juste lui tenir la main. Son intelligence et son dévouement à son encontre, vont lui donner des ailes pour l'emmener au septième ciel.

On a envie de les voir réussir leur transition entre l'adolescence et la vie d'adulte, d’assouvir leurs rêves et que la vie leur soit aussi douce que la série.

Un sentiment accentué par les choix musicaux qui concluent avec tendresse chaque épisode, ainsi que la réalisation des épisodes dévolus à des réalisateurs.trices qui ont fait leur preuve dans la comédie des années 90 comme Hal Hartley (Trust Me et Simple Men) et Amy Heckerling (Allo Maman, ici bébé et Clueless).

Malheureusement, ils se retrouvent confrontés à la réalité d’une vie ou le travail n’est pas forcément une source d’épanouissement, où les parents de David sont au bord du divorce et leurs amours ne se révèlent pas éternels.

Les parents de David n’ont pas eu la vie à laquelle ils aspirent, confrontés aux regards des autres et aux attentes de la société, ils n’ont pas su être eux-mêmes. Une mère (Jennifer Grey) qui n’ose pas assumée son homosexualité et un père (Richard Kind) ne pouvant oublier son amour de jeunesse lors de son stationnement à Saigon.

David est en prise avec la bourgeoisie à la condescendance puante, sans que le trait ne soit trop indélicat, tant la série ne cesse de démontrer son désir d’être légère et tendre avec ses personnages. Elle est représentée par Doug (Paul Reiser) qui n’a de cesse de vouloir démontrer sa soi-disant supériorité, ainsi que d’étaler sa richesse. David est épris de sa fille Skye (Alexandra Socha), aussi condescendante que son paternel. Ils sont issus de milieux sociaux différents où les codes ne correspondent pas à leurs éducations respectives. En bonne adolescente qui se respecte, elle est en rébellion contre ses parents. Cela suffit-il à nouer une relation, à se projeter dans un avenir incertain, surtout pour David, qui n’a pas la richesse de sa famille pour satisfaire ses moindres caprices.

La série parle autant d’amour, que d’amitié, de rêves brisés et du temps qui passe, des regrets que cela engendre avec la possibilité de renouer avec son passé, d’être à l’écoute de ses désirs et de tenter de les assouvir.

Red Oaks ne dure que trois saisons, dont la dernière est raccourcie, tant Joe Gangemi et Gregory Jacobs semblent être aller au bout de leur histoire et se retrouve dans l'incapacité de développer la phase adulte.

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