En 2000, An Xin, un jeune policier de première ligne plein de justice à Jinghai, rencontre Gao Qiqiang, un marchand de poisson victime d'intimidation. Au fil de 20 ans de lutte contre le crime organisé, leurs trajectoires se séparent : An Xin reste un policier obstiné face à la corruption, tandis que Gao Qiqiang gravit un à un les échelons du crime pour devenir un parrain de la mafia impitoyable.