Dans les glaces, personne ne vous entendra crier. Saison 1

The Terror est une nouvelle série historique et horrifique de la chaîne câblée américaine AMC dont le fer de lance actuel reste la bancale adaptation de la bande-dessinée The Walking Dead.
Mais le média est aussi responsable d'un petit bijou historique, Mad Men ou plus récemment, de la série Turn : Washington Spies.
C'est donc avec des attentes assez élevées que je me lançais dans The Terror, l'histoire de deux bateaux de la marine Britannique qui en 1846, se retrouvaient piégés par les glaces durant la traversée du passage du Nord-Ouest.
Adaptée d'un livre et basée sur les découvertes des corps et des vestiges de cette expédition, The Terror (nom de l'une des bombardes) s'appliquent dès son démarrage à nous coller au plus près de cet équipage en faisant ressortir au milieu de ce piège de glace, les personnalités, les rivalités, les secrets et les désaccords des personnages. La narration est lente, comme le temps qui semble se figer dans ce décor dénué de repères visuels. Les choix, les décisions et la hiérarchie installent doucement la peur d'une triste conclusion. La mort se fait de plus en plus présente par les diverses conséquences naturelles et lorsqu'une entité toute droit sortie de la mythologie Inuit s'en mêle, le surnaturel à la présence discutable, finit de sceller le sort de nos marins.

Des conflits et des hommes.
La réussite de The Terror se trouvent dans son atmosphère oppressante et froide, que l'on soit à l'extérieur, dans les nuits interminables des premiers épisodes ou au sein des navires, entre morts, autopsies et promiscuité poisseuse.
La survie est omniprésente et la vacuité du lendemain est superbement retranscrite sur les visages des acteurs tous plus formidables les uns que les autres. Qu'il s'agisse de Jared Harris ou de Tobias Menzies (d'abord détestable puis finalement sympathique), de Paul Ready (humain jusqu'au bout) ou de la surprise Adam Nagaitis, le casting sublime les relations en milieu hostile de ces hommes aux prises avec leurs espoirs et leurs désillusions, leurs valeurs et leurs plus bas instincts.

Tuunbaq ?
Et au milieu de toutes les causes de mortalités qui jalonnent le récit, maladies, manque de nourriture, désespoir, folie, on se demande si le Tuunbaq, incarné par un ours polaire démesuré, était finalement nécessaire. Ses rares incursions rageuses et voraces amènent un rythme dans cette ambiance presque figée mais le réel ne se suffisait-il pas à lui même tant les images marquantes se trouvent dans les actions et les réactions humaines. Un côté surnaturel qui permet peut-être de rendre l'humain plus monstrueux que le monstre lui même mais qui se fond difficilement dans le récit historique.

Quoiqu'il en soit, The Terror est une nouvelle série d'orfèvre qui nous plonge dans l'atmosphère de l'époque et dans la tête des membres de cette expédition décimée. Une réussite indéniable pour cette première saison qui aura finalement une suite à la manière d'un True Detective ou d'un American Horror Story, avec une nouvelle histoire originale. A suivre, avec intérêt... 8/10

Histoire de fantômes chinois. Saison 2

L'idée est en soit alléchante. Une saison 2. American Horror Story l'a déjà fait avec ses acteurs récurrents mais la première saison du show d'AMC fut si réussie qu'une autre relecture fantastique d'un passage obscur de l'histoire ne pouvait qu'éveiller mon intérêt, sachant, qui plus est que l'intrigue lorgnerait cette fois vers le folklore ésotérique Japonais.

L'horreur est humaine
Bien plus éclipsée à mon sens que dans la saison 1, la terreur visuelle et fantasmée est ici reléguée au second plan. En décidant de raconter le pan obscur de l'histoire des japonais résidant aux Etats-Unis durant le seconde guerre mondiale à travers le traitement qui leur a été réservé, les créateurs de la série mettent en avant l'indicible, des camps sur le sol américain, jusqu'à l'horreur de la fin de la guerre. Si tout est habilement mis en scène, sans excès, dans une vision subtile et très proche des personnages que nous suivrons durant ses nouveaux épisodes, le pire de l'âme humaine n'en reste pas moins brillamment exhibée par moments. Le fantastique et le "monstre" n'atteindront jamais la cruauté du réel et de certains protagonistes. Les raisons de leurs agissements non plus. Comme dans les glaces de la saison précédente, le contexte exceptionnel et anxiogène de l'histoire prend le dessus sur des hommes et des femmes qui se découvrent en pareille situation.

Du travail d'orfèvre
Encore une fois, la série est visuellement bluffante dès son générique soigné. Le soin apporté à la photo s'applique à créer une ambiance, certes moins oppressante que dans le milieu naturel du Tuunbaq, mais qui suffit à nous immerger. L'ocre âcre n'a pas la force du bleu ténébreux mais il n'en reste pas moins que le travail sur la lumière est encore une fois à souligner.
Les personnages sont une nouvelle fois étoffés et travaillés et si le couple au centre de l'intrigue ne m'a jamais vraiment séduit, la plupart de ceux qui leur gravitent autour deviennent marquants sous les traits des acteurs qui les incarnent. Heny Nakayama, Shingo Usami à la ville, nous happe à chacune de ses apparitions et malgré son visage presque constamment fermés, il déroule une palette d'émotions chez le spectateur. George Takei, rare visage reconnaissable, est tout aussi touchant, doublé de la sagesse des années, dans ce rôle qui semble lui coller à la peau.
Sur la forme, cette saison 2, modestement affublée de son infamy, place encore une fois la barre très haut.

L'absence de pouvoir de suggestion
Si ce nouveau cru est légèrement en dessous de son prédécesseur, c'est principalement à cause de son rythme et d'un cruel manque de moments angoissants. Pour une série qui s'intitule The Terror, c'est avouez-le un peu dommage. Espérant y retrouver la peur suggérée et laissant libre court à l'imagination du spectateur que j'avais pu découvrir avec certains films comme The Ring ou Dark Water (versions originales), je n'y ai pour le coup pas trouvé mon compte tant l'effroi ne se ressent qu'à quelques rares occasions, qui il faut l'avouer ne déméritent pas. Un petit plus visuellement réussi et d'autant plus important qu'il est redondant, reste l'effet subtil indiquant la possession des individus. Au delà de ça, n'en reste pas moins quelques moments marquants (l'interrogatoire, l'accident de Jeep, la première apparition subtilement dissimulées de l'esprit, ...)

Cette nouvelle salve de The Terror est donc un brin en dessous du niveau des épisodes précédents mais elle n'en reste pas moins de bonne facture.