Plus de trente ans après, les X-Men sont toujours là

J'ai connu les X-Men par les comics avant de devenir complètement accro à la série animée de 1992. Retrouver cet univers plus de trente ans après aurait donc facilement pu n'être qu'une opération nostalgique. Pourtant, X-Men ’97 est bien meilleur que ce que j'attendais.

Le respect de la série originale saute immédiatement aux yeux : même générique mythique, esthétique très proche et surtout cette volonté d'aller chercher dans les grandes histoires des comics. Pour quelqu'un qui a connu des arcs comme Astéroïde M, le Complot Phalanx ou Opération Tolérance Zéro, retrouver cette richesse dans une série animée est un véritable plaisir.

Techniquement, en revanche, nous avons changé d'époque. L'animation est beaucoup plus fluide et les combats gagnent énormément en dynamisme et en puissance sans sacrifier l'identité visuelle de 1992.

Je suis plus partagé concernant la volonté de moderniser certains personnages et thématiques. Certains choix contemporains me paraissent inutilement appuyés lorsqu'ils prennent le pas sur la personnalité historique des protagonistes.

Gambit en est pour moi le meilleur exemple. C'est mon personnage préféré depuis les comics : dragueur invétéré, charmeur, provocateur, indépendant et débordant d'assurance. Le voir placé dans le triangle Malicia-Magneto-Gambit, souvent réduit au rôle de prétendant blessé attendant que Malicia fasse son choix, contraste fortement avec le Remy LeBeau que j'ai connu. Moderniser une œuvre ne devrait pas nécessiter d'affaiblir ce qui faisait le charisme d'un personnage.

Et pourtant, la série se rattrape magnifiquement avec lui. L'épisode 5 est probablement le sommet de la saison. Gambit y retrouve toute sa flamboyance, sa puissance et son héroïsme dans une séquence aussi spectaculaire que tragique.

C'est finalement tout le paradoxe de X-Men ’97 : quelques choix d'écriture me frustrent réellement, mais lorsque la série retrouve pleinement l'esprit des comics et de son ancêtre de 1992, elle peut devenir exceptionnelle.

Après avoir revu la fin de l'ancienne série puis enchaîné toute cette première saison, je n'avais qu'une envie : continuer.

La nostalgie joue évidemment son rôle. Mais elle n'explique pas tout.

X-Men ’97 est tout simplement une très bonne série X-Men.