Les meilleurs albums des Beatles selon Kantien Mackenzie

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Rubber Soul met fin à la période "tribale infantile" des Beatles et marque l'entrée fracassante dans leurs années de maturité. Les "quatre garçons dans le vent" deviennent les véritables maîtres des studios EMI et, dans un état d'esprit introspectif, nous livrent des compositions proto-psychédéliques fraîches et entraînantes. Chacun s'accomplit personnellement tout en apportant sa touche subtile au travail des autres, ce qui fait de cet album une belle coopération marquée sous le signe du renouveau. L'exotique "Norwegian Wood" (qui introduit le sitar dans le rock), la poignante "In My Life", la subversive "Girl", l'engagée "Think for Yourself" figurent parmi les moments inoubliables de ce chef d'oeuvre.

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Revolver est l'album psychédélique des Beatles le plus réussi. Dopés par l'ambition et par l'acide, ils explorent toutes les possibilités que le studio leur offre : "I'm only sleeping" contient un solo de guitare à l'envers, "Tomorrow Never Knows" est précurseur de la techno avec ses boucles préparées... Les membres du groupe sont au summum de leur créativité : si les morceaux psychédéliques les plus barrés sont signés John Lennon ("She Said She Said" s'inspire d'une expérience sous LSD), George Harrison apporte un style résolument indien sur "Love You To" et s'énerve sur "Taxman", tandis que Paul McCartney nous émeut avec ses chansons baroques "Eleanor Rigby", "Here, There and Everywhere" et "For No One".

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Help! est le dernier album de l'ère pop-rock des Beatles, qu'il conclut avec brio. Le morceau éponyme (un de leurs premiers qui ne parle pas d'amour), tout comme "Another Girl" et "I've Just Seen a Face", comptent parmi les morceaux péchus les plus réjouissants qu'ils aient interprétés. Cependant, c'est dans les morceaux plus calmes que les Beatles sont géniaux sur cet album : "You've Got to Hide Your Love Away", "I Need You", "Its'Only Love" ou encore "Yesterday" sont de superbes ballades. Cette dernière, dont l'accompagnement par des violons constitue un choix qui est tout sauf anodin à l'époque, matérialise les prémices de l'orientation des Beatles vers des formes musicales plus ambitieuses.

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L'album blanc des Beatles est un fourre-tout composé en grande partie pendant leur voyage en Inde. Sur la psychédélique "Sexy Sadie", ils s'en prennent d'ailleurs à un Maharishi qui les a embobinés. Mais les trois compositeurs ont des visées plus politiques sur la ballade "Blackbird", le faussement inoffensif "Piggies" ou la feutrée "Revolution 1". Sinon, Paul McCartney invente le hard rock sur "Helter Skelter", George Harrison se surpasse sur "While My Guitar Gently Weeps" et John Lennon s'essaie au blues et à la musique concrète. L'album brasse une incroyable diversité de styles musicaux, de façon remarquable, mis à part quelques bavures ("Ob-la-Di Ob-la-Da", "Good Night").

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Magical Mystery Tour reste souvent dans l'ombre de son prédécesseur Sgt. Pepper. Il est certes moins unitaire car contenant pour moitié des morceaux composés pour un film et pour une autre moitié des singles déjà parus, mais n'en est pas moins bon, au contraire. "I Am the Walrus" et "Strawberry Fields Forever", avec leurs paroles surréalistes et leurs sonorités planantes, comptent parmi les plus belles réussites psychédéliques de John Lennon. Son comparse Paul McCartney est quant à lui au sommet de la mélancolie avec "The Fool on the Hill" et "Penny Lane". George Harrison nous déroute avec son lugubre "Blue Jay Way". Enfin, l'album se conclut par l'hymne de mai 1968 : "All You Need Is Love".

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Premier album, premier chef d'oeuvre. Interprètes exceptionnels, les Beatles reprennent "Twist and Shout" de façon endiablée et s'approprient quelques morceaux de groupes féminins ("Chains", "Baby It's You") qu'ils arrangent à leur sauce. Mais ils font déjà montre de leurs talents de compositeurs :
sans rire, "Misery" est pour moi l'une des chansons les plus réussies de toute leur discographie. "P.S. I Love You" et "Do You Want to Know a Secret" contiennent également de très belles lignes mélodiques. "There's a Place" et "Love Me Do" font partie de ces morceaux péchus à l'harmonica qu'ils composaient à la pelle. En écoutant et réécoutant ces pépites, on peut se dire que George Martin avait vu juste !

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Dernier album enregistré par les Beatles, Abbey Road laisse un espace d'expression artistique à chacun des membres du groupe. Paul McCartney est un peu dépassé par ses ambitions : dans son medley inégal, on retiendra surtout les notes de piano de "You Never Give Me Your Money", l'efficace "Polytheme Pam" et le final grandiose "The End". John Lennon est quant à lui très inspiré sur l'éthérée "Because", la groovy "Come Together" et le trépidant "I Want You (She's So Heavy)". Ringo Starr a aussi son heure de gloire avec "Octopus's Garden". Mais c'est incontestablement George Harrison qui tire son épingle du jeu, avec les deux plus beaux titres de sa carrière : "Something" et "Here Comes the Sun".

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Objet culte à l'importance historique, esthétique et culturelle indéniable, Sgt. Pepper est pourtant loin d'être le meilleur album des Beatles. Il contient trop de morceaux kitsch, à commencer par la soupe "Good Morning, Good Morning" servie par John Lennon et le music-hall "When I'm Sixty Four" composée par Paul McCartney à l'âge de quinze ans. Cependant, cet album-concept contient aussi son lot de perles : le monument "A Day in the Life" avec ses superbes orchestrations, "Lucy in the Sky with Diamonds" qui résume parfaitement l'esprit psychédélique, l'indienne "Within You Without You", un "Being for the Benefit of Mr. Kite" éclatant, et un triste "She's Leaving Home" qui prend l'époque à contre-pied.

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A l'époque de Beatles for Sale, les Fab Four sont dans une cadence de production effrénée. Cela explique pourquoi cet album contient six reprises, parmi lesquelles se distinguent un "Rock & Roll Music" survitaminé et un "Mr. Moonlight" où Paul McCartney nous joue de l'orgue Hammond. Quant aux compositions des Beatles, mis à part un "Every Little Thing" assez pauvre, elles sont fort convaincantes. Outre un "I'm a Loser" génial où les paroles de John Lennon gagnent en consistance, citons la jolie ballade "I'll follow the sun" de Paul McCartney, le morceau d'ouverture parfait "No Reply", les feutrée "Baby's in Black" et "Words of Love", ou encore "Eight Days a Week" qui s'accroche bien dans la tête.

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Les Beatles sont déjà séparés au moment de la sortie de Let It Be. Celui-ci renvoie pourtant l'image d'un groupe uni, jouant du rock'n'roll comme au bon vieux temps. "I've Got a Feeling", "Get Back" et "For You Blue" sont ainsi des morceaux de blues-rock énergiques où l'on sent bien qu'ils s'éclatent sur leurs instruments. Encore plus entraînante, "One After 909" est l'une des premières compositions du tandem Lennon/McCartney, écrite en... 1957. L'album est également mis en avant par des compositions plus personnelles, notamment le célèbre "Let It Be" qui annonce la carrière solo de Paul McCartney et "Across the Universe" qui marque l'aboutissement du psychédélisme lennonien.

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Leur deuxième album assoit la notoriété des Beatles. La formule est la même que pour Please Please Me : de courts morceaux dynamiques, parfois mélancoliques, qui parlent d'amour en des termes très simples. Parmi les six reprises, on trouve une balade de Meredith Willson joliment chantée par Paul McCartney ("Till There Was You"), une chanson de girls band passée au masculin ("Devil in Her Heart") et un titre rythm and blues sur lequel John Lennon s'égosille ("Money"). Les compositions des Beatles incluent "Dont' Bother Me" qui est le premier titre signé George Harrison (plutôt réussi), "I Wanna Be Your Man" que les Beatles donneront aux Rolling Stones, et surtout, la trépidante "All My Loving".

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Le troisième album des Fab Four est aussi la bande originale de leur premier film. Pour une fois, on n'y trouve aucune reprise : toutes les chansons sont signées Lennon/McCartney. C'est John Lennon qui a écrit les trois quarts des chansons, et il n'est malheureusement pas au top : ses trois premiers titres, qui ouvrent l'album, sont supers - la chanson éponyme est explosive et "If I Fell" est une ballade convaincante -, puis le reste est assez inégal. Paul McCartney est quant à lui à l'origine de "Can't Buy Me Love" qui sera célèbre, alors que l'album contient aussi "Things We Said Today" où il se montre beaucoup plus inspiré ainsi que "And I Love Her" qui peut être considérée comme sa première grande ballade.

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Le double album Past Masters est une compilation des singles (faces A et B) des Beatles qui ne sont pas parus sur les albums studio. C'est donc un complément indispensable pour quiconque a écouté les treize albums studios dans leur intégralité. Le premier disque contient des morceaux de leur période pop rock, parmi lesquels le novateur "I Feel Fine" et certaines de leurs chansons les plus entêtantes : "From Me To You", "She Loves You", "I Want to Hold Your Hand" (ces deux dernières sont aussi présentes en version allemande !). Le second disque regroupe des incontournables comme "We Can Work It Out", "Don't Let Me Down" ou "Revolution" et des pépites moins connues comme "The Inner Light".

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Il s'agit d'une compilation de chansons enregistrées par les Beatles dans les studios de la BBC, dont beaucoup de reprises de rock'n'roll qui ne figurent sur aucun de leurs albums studios. L'album inclut des extraits de discours permettant de mieux se plonger dans l'ambiance. Cet album de plus de deux heures est à réserver aux fans.

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Paru en 2006, cet album est une compilation de morceaux remixés par le producteur George Martin et son fils. Contrairement à d'autres compilations, celle-ci apporte une véritable valeur ajoutée aux morceaux originaux. La version a capella de "Because" qui ouvre l'album est très belle et certains mélanges sont fort bien vus.

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Bande originale du film d'animation éponyme, Yellow Submarine est d'emblée pénalisé par une face B instrumentale composée par le producteur George Martin (qui n'est pas un grand compositeur). Hélas, les morceaux des Beatles sur la face A relèvent difficilement le niveau. Une impression de mièvrerie se dégage de l'ensemble.