Lee Tamahori livre un regard dur et sans concession sur la misère et la déchéance de Maoris dans la Nouvelle-Zélande moderne. Acculés sur les bords d'autoroute dans des quartiers miséreux, gangrénés par l'alcool, la drogue et la violence, ceux qui descendent d'un peuple fier et guerrier sont désormais réduits à une vie contenant peu d'espoir ou d'avenir, que tout le monde semble accepter comme une fatalité.
Le père Jake maintient sous son emprise et ses poings sa famille, préférant dès que possible abandonner ses devoirs pour se saouler avec ses potes. Il rejette le besoin de sa femme de se reconnecter avec ses ancêtres, une option qu'elle avait elle-même fermée des années avant. C'est aussi le rapport à la culture et aux ancêtres qu'on retrouve dans le chemin des deux fils, chacun à leur manière.
Ce film est par moment désagréable à regarder par sa violence cru et sa dureté, par cette vision d'une déchéance continue porté par des acteurs justes. Si l'historie prend quelques raccourcis et donne dans l'excès et la caricature c'est pour mieux servir son propos et rester efficace. Le film marque profondément son spectateur.
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le 7 déc. 2019
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