Nid de poules

Prenant le massacre du Nankin comme décor, Zhang Yimou abandonne le temps d'un film ses magnifiques fresques historiques en costumes pour s'emparer d'une période de blessures profondes pour la Chine alors sous le joug d'une invasion japonaise inhumaine. Les premières minutes donnent d'ailleurs le ton en décrivant des officiers nippons implacables et barbares ayant réduit la ville en véritable champ de ruines. Seule semble rester debout cette église faisant office d'orphelinat où vivent des enfants qui ont perdu leur tuteur et protecteur. Ceux-ci deviendront des proies pour des militaires fatigués en quête de chair fraîche et d'innocence à arracher, à souiller.

L'arrivée d'un groupe de ravissantes femmes de mauvaise vie dans la cathédrale permet au réalisateur de poser les enjeux de son intrigue en opposant la jeunesse des enfants et l'expérience des prostituées accueillies par le nouveau maître des lieux, un pilleur de troncs américain qui, tout au long du film, trouvera la force de puiser en lui l'essence de ce qui fait, peu être pas le héros, mais du moins un sauveur.

La surveillance japonaise du lieu transformera bientôt le film en un huis-clos maitrisé et sous tension. Une première irruption sauvage matérialisera la menace et les véritables intensions japonaises, avant qu'un colonel n'habille ses noirs desseins d'un raffinement et d'une culture de façade.

Zhang Yimou alterne dans sa réalisation une photo aux tons chauds pour son huis-clos et le grisâtre des scènes de guerre en caméra portée pour mieux opposer les contraires. Comme au sein de son église où sont obligés de cohabiter sous l'influence de Christian Bale de jeunes orphelines réticentes et des prostituées extraverties et hautes en couleurs. D'abord difficiles, les relations s'attendriront et transcenderont les différences de classes sociales quand il sera question de protéger l'enfance innocente et pure de la concupiscence barbare. Afin que les violences et les vies sacrifiées ne se répètent pas. Entre légèreté et tragique, comportements héroïques et violence aveugle, la réalisation magnifique de Zhang Yimou devient aussi poignante en ce que le sort réservé aux jeunes filles apparaît jusqu'au bout inéluctable.

Sacrifices of War , tout "hollywoodisé" qu'il soit, prend appui sur un épisode tragique largement méconnu de l'histoire sino-japonaise afin de donner chair à un récit poignant, touchant, devant lequel il ne sera pas interdit de verser une petite larme, considérant l'humanité sacrifiée de ses charmantes protagonistes.

Je finirai cette critique en remarquant que ce film, une oeuvre de Zhang Yimou rappelons-le, n'a pas trouvé de distributeurs pour une exploitation en salle. Dormant depuis quatre ans dans des tiroirs obscurs avant d'enfin envisager une minable sortie en direct-to-video, ce dégât collatéral met en lumière l'imbécilité crasse du système français, toujours prompt à vomir sa comédie rance au kilomètre dans les multiplexes au détriment d'une offre "autre" qui pourrait sans mal susciter la curiosité, l'esprit de découverte et l'ouverture sur d'autres horizons, sinon culturels, au moins du divertissement.

♪ C'est ça la France... ♫

Behind_the_Mask, désabusé.