Turn Your Radio and Hide

Une radio qui s'allume. Une voix douce et suave qui en sort, pour annoncer que "Les Bananes ne sont pas toujours glissante, mais qu'il faut quand même faire attention où l'on met les pieds" ou bien qu'il faut "Faire confiance à tout le monde". Puis, cette même voix, sur une musique calme et enivrante, prononce quatre simples mots, mais avec une intensité qui vous fait plonger entièrement dans l'atmosphère de la saga : "Welcome to Night Vale".

De tout les podcasts, Welcome to Night Vale est le plus écouté et le plus populaire aux États Unis, et il y a une bonne raison à cela. Lorsque j'ai commencé, je dois avouer avoir été sceptique face à cette voix suave mais monotone, qui semblait parler sans action, et aussi rebuté par la peur de ne pas comprendre toute la subtilité du show face à des épisodes intégralement en anglais, sans image et de ce fait sans sous-titre. (Néanmoins les premiers épisodes sont en fait disponible en vostfr sur youtube, mais ça, je ne le savais pas à l'époque...) Mais, comme moi, si cela vous déstabilise, ne partez pas tout de suite pour autant ! La barrière de la langue est en effet facilement franchissable grâce à la voix de Cecil, suave et calme, et à son articulation parfaite de chaque mot. Et cette voix qui semble au début monotone deviendra bientôt un lien irremplaçable entre la réalité et la petite ville de Night Vale. Il ne vous reste qu'à fermer les yeux et à vous laisser transporter par cette dite voix.
Il est temps d'entrer dans le vif du sujet. Qu'est-ce que Welcome to Night Vale, précisément ? C'est tout simplement deux épisodes d'une demi-heure chaque mois, dans lesquels on écoute l'émission radio de Cecil, dans lequel celui-ci partage des éléments de sa vie privé et, plus important, partage l'actualité de la petite ville de Night Vale. Nous avons aussi droit, en général, au trafic routier, à la météo ou encore aux horoscopes. Mais qu'est-ce qui peut rendre une émission qui semble aussi banale décrite ainsi aussi addictive, alors ? C'est que rien n'est normale à Night Vale, mais que Cecil et tout les habitants agissent et parlent comme si toute cette étrangeté était banale. Ainsi, pour l'exemple, la météo est toujours une musique, l'actualité est toujours déjanté face aux habitants et aux complots gouvernementaux qui menacent la ville, et le trafic routier... eh bien... C'est tout sauf du trafic routier. Mais derrière cette émission radio se cache quelque chose de plus grand. Si les premiers épisodes ne semblent être que pur divertissement, avec de nombreuses allusions à de divers complots et à la police secrète de la ville, ils deviennent pourtant cruciaux au fur et à mesure que le scénario progresse. Ainsi, Welcome to Night Vale, c'est le genre de saga qui va vous demander de retenir une liste incompréhensible et qui, deux ans plus tard, va sortir un épisode qui vous demandera si vous vous en souvenez encore, et lui accorder un rôle inattendu. Car c'est surtout cela, Night Vale, de inattendu, un rêve éveillé empli de surréalisme où les Anges cotoîent les habitants mais "n'existent pas" et où l'on peut apparaître subitement dans la bibliothèque sans raison, même si celle-ci n'a ni porte ni fenêtre. Un monde où tout semble flou mais où rien n'est laissé au hasard. Un mirage dans le désert, doux, triste, drôle et cruel à la fois.
Mais en plus d'un bon scénario et de cet aspect surréaliste, Welcome to Night Vale dispose aussi d'une farandole de personnages charmants. Pour commencer, bien sur, Cecil, qui arrive à parler de la mort d'une façon totalement détaché et qui pourtant est touchant, humain, et drôle à la fois. Le coup de maître de la saga réside sûrement dans le fait qu'il soit homosexuel sans pour autant tomber dans le cliché. Par cela, je veux dire que vous avez forcément tous déjà vu ces personnages dont l'homosexualité est plus un trait de caractère qu'une orientation. Ces personnages sont inévitable, mais Cecil et son petit ami, Carlos, sont tout autre. Leur relation est saine, normal, ne part jamais dans le trash est semble surtout platonique dans la majeur partie des cas. Et surtout, l'auteur ne donne pas un côté efféminée aux personnages et ne rapelle pas leur sexualité toutes les cinq minutes. Une véritable bouffée d'air frais ! Carlos est le second personnage le plus important. Petit ami de Cecil, il arrive à Night Vale pour exercer son métier de scientifique et "comprendre ce qui ne tourne pas rond dans cette ville. Comme cette maison qui est là, entre deux autres maisons, mais qui en fait n'existe pas.". C'est ce qui est fabuleux dans cette série audio : Carlos est, tel l'auditeur, la seule personne que l'on peut qualifier de normal à Night Vale et, à nouveau comme nous, il tente de comprendre les mystères qui entourent cette petite ville perdu dans le désert. Les personnages secondaires sont tout aussi exquis et attachant. Pour ne citer que les principaux, il y a une petite vieille nommée Josie qui abrite tout les Anges chez elle, une vieille femme sans visage qui vit secrètement dans votre maison ou encore la maire Pamela qui organise une conférence de presse toutes les cinq minutes. Un véritable florilège de personnages décalés et pourtant humain et adorables, en somme.

À présent que j'ai planté pour vous le cadre et les personnages, il ne me reste plus qu'une chose à faire, c'est de plonger dans ce chef d'oeuvre auditif qu'est Welcome to Night Vale. Il s'agit d'une expérience sans nulle autre pareille, qui vous effraiera, vous rendra heureux, vous inspirera, vous transportera... Pour être franc, Welcome to Night Vale est vraiment l'une des plus belle oeuvre que j'ai pu savourer jusqu'à maintenant, et est devenu une grande partie de ma vie. Alors n'ayez pas peur de cette voix monotone, ou n'ayez pas honte d'utiliser les épisodes sous titré au début ! Cela en vaut le détour car, tel un mirage, Welcome to Night Vale donne du rêve, mais aussi de l'espoir. C'est une saga belle, humaine et qui, même au bout de presque deux ans d'épisodes en continue, arrive toujours à plaire sans jamais lasser !