La rentrée cinématographique 2023 a été marquée par deux holdups en termes de budget. D’un côté, « The Creator » de Gareth Edwards, récit ambitieux de SF à 80 millions de dollars qui a l’air d’en avoir coûté le double, voire le triple. A l’autre extrémité du spectre, on retrouve « Expend4bles », doté d’un budget de 100 millions (!), et qui ressemble à une production The Asylum !

Oui oui, The Asylum. Si comme moi vous avez déjà lu cela dans diverses critiques et pris ça pour de la méchanceté gratuite, non non, c’est bien vrai. « Expend4bles » c’est tout simplement le résultat de producteurs alchimistes qui ont coulé un bronze à partir de lingots d’or.

Et ne me croyez pas détracteur de la franchise. J’aime sincèrement les deux premiers volets, actionners sympatoches et décomplexés mettant en vedette les gloires passées des années 80/90. J’étais déjà moins amateur du 3ème, plus laborieux, et timide succès au box-office. Pour une raison qui m’échappe, ce quatrième opus a été mis en chantier 9 ans plus tard. Qu’est-ce qui fait de lui un étron abyssal ?

La raison principale : visuellement c’est une immondice. C’est très, mais alors très très moche. On ne croit jamais au moindre décors, limités à des hangars et des fonds verts, appuyés par un abus de CGI qui ont 20 ans de retard. Mention spéciale au passage en Lybie et à ses séquences d’avion dignes d’un jeu vidéo du début des années 2000.

Et le reste n’est pas mieux. Un montage incompréhensible (là encore, le passage en Lybie est le summum du n’importe quoi !). Des dialogues raz-des-pâquerettes et un scénario indigent, avec en prime un twist final de mauvais goût.

Question acteurs, la grosse catastrophe. On a les fatigués (Sylvester Stallone, Dolph Lundgren…), clairement trop vieux pour que l’on gobe leur présence sur un champ de bataille. Les ennuyés (Andy Garcia…). Et enfin ceux qui en font des caisses mais n’arrivent jamais à être crédibles (Jason Statham, Iko Uwais…). Dans cette dernière catégorie la grosse palme revient à 50 Cent et surtout Megan Fox (ou son sosie recouvert de botox ?). Qui n’ont rien à faire dans le concept de cette franchise et livrent des prestations embarrassantes.

Et question action, c’est ennuyeux au possible. Des combats physiques expédiés, des sbires qui viennent par dizaines se faire flinguer par des protagonistes qui battent à peine le sourcil derrière un fond vert.

Tout ceci donc pour 100 millions de dollars. J’ignore comment un producteur ou un distributeur a pu valider un excrément pareil pour une sortie en salle. Et surtout où le fric a-t-il pu passer. Détournement de fond ? Cachets exorbitants ? Orgies à répétition pendant le tournage ? On se perd en conjectures.

Toujours est-il que le public ne s’y est pas trompé, « Expend4bles » a été un naufrage au box-office. Par contre, la sortie en salles pendant la grève des acteurs a du bien arranger le cast, qui n’a pas eu à faire des tournées promotionnelles pour défendre ce machin…

Activité sur Expendables 4