Voici un moment que je n'avais plus croisé le chemin de James Morrow, un auteur que j'avais découvert avec le premier volet de sa trilogie "Jehovah" : En remorquant Jehovah. Un roman drôle et intelligent qui envisageait les conséquences qu'entraînerait la mort de dieu (littéralement).

Lazare attend est dans cette même veine, avec un côté déjantée un peu moindre toutefois. Le roman se situe donc peu de temps après la crucifixion de Jésus, avec Lazare et les trois Marie (Marie-madeleine, la compagne de Jésus, Marie-Salômé, la chorégraphe de Jésus et Marie de Bethléem, la mère de Jésus), alors qu'ils entreprennent de voyager jusqu'en Narbonnaise où, dit-on, le consul local est tolérant avec les Juifs.

Et c'est alors qu'ils débutent leur voyage qu'ils rencontrent Sobek, un automate intelligent bâti à l'image du dieu égyptien éponyme par de mystérieux voyageurs venus du futur. Et ce cher Sobek navigue à bord d'un navire temporel permettant de voyager dans le temps.

Lazare se découvre alors un destin : utiliser ce navire pour influer sur le cours de l'histoire et rétablir la réputation des Juifs et mettre ainsi fin à la persécution de son peuple. Son plan ? Trouver le moment propice de l'Histoire pour faire passer un édit de tolérance religieuse pour tous les cultes et bien faire savoir que c'est grâce à un Juif que plus aucune religion ne peut être persécutée.

On s'en doute, ce plan va connaître quelques difficultés et aléas, les voyages temporels apportant toujours leur lot de déceptions.

Beaucoup de philosophie et de théologie au menu de ce roman donc, mais toujours avec l'humour caractéristique de James Morrow.

Le tout donne un roman jubilatoire, malin, certes un ton en dessous de En remorquant Jehovah, mais qui se lit avec plaisir.

PS : la note de l'auteur en fin de roman adresse un très joli compliment à son éditeur français, et ça fait plaisir ! Bravo le Diable Vauvert !

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