Le contexte historique

1944- Une fois encore, aucune évocation directe de la 2nde Guerre Mondiale par Agatha Christie.

Mais la "grande Histoire" est belle et bien présente en creux.

- L'écrivaine met au centre de son histoire le tournoi de tennis de Wimbledon pourtant suspendu de 1940 à 1945. Pour cause, les installations sont utilisées par l'armée et le cour central a été endommagé par une bombe allemande.

- on retrouve également les effets du conflit à travers un des personnages. Thomas Royde revient de Malaisie. Et si la raison véritable n'est pas évoquée dans le récit, les compatriotes d'Agatha savent que le pays a été envahi par le Japon et que les Britanniques (et Hollandais) en ont été chassés !

Côté scénario

L'Heure zéro est souvent cité comme possédant un scénario atypique :

- le meurtre (= l'heure zéro) arrive à la fin et n'est donc pas le point de départ ;

- le huis clos est très resserré en termes de dates, de lieu (unique) et de personnages (autour notamment d'un trio amoureux composé du mari, de sa femme et de son ex femme) ;

- le fil narratif s'accélère à 30 pages de la fin.

Côté personnages, les lecteurs retrouvent le superintendant Battle pour la 5ème et dernière fois (après notamment Le Secret de Chimneys et Cartes sur table).

Les autres profils sont finalement assez habituels (une vieille dame fortunée, de jeunes et beaux héritiers, des triangles de jeunes amoureux dans tous les coins !).

Bref un livre à découvrir pour les amoureux d'Agatha mais aussi pour tous ceux qui apprécient comparer les livres et leur adaptation cinématographique (Pascal Thomas · 2007)

Activité sur L'Heure zéro