Amigos par naturabilis

Sans Europa pour faire basculer le disque dans la légende, Amigos ressemble surtout à un produit de son époque : bien produit, impeccablement joué, mais plombé par un côté pop/FM un peu trop poli.

Sur l'ensemble de la discographie de Santana, le bilan est sévère mais réaliste :

La face A s'en sort grâce au rythme : Dance Sister Dance et Gitano ont ce côté "Afro-Cubain sur vitaminé" qui tient la route grâce à la paire Ndugu Chancler / Armando Peraza. C'est du solide pour qui aime le funk latin, mais ça manque du grain sauvage d'un Caravanserai.

La face B retombe à plat : Les morceaux chantés comme Let It Shine ou Tell Me Are You Tired ont pris un coup de vieux terrible. C'est de la variété américaine soul/pop sans grande personnalité, qui préfigure les pires heures de Santana dans les années 80.

Au final, Europa agit comme un immense cache-misère. Il concentre à lui seul tout ce que Carlos a de meilleur à offrir — ce son saturé d'une rondeur folle, ce vibrato à fleur de peau, cette montée en tension dramatique.

On se retrouve avec un album bancal : un morceau d'anthologie absolu, deux ou trois jams latines efficaces, et beaucoup de remplissage pour alimenter les radios de 1976. Un 5/10 parfaitement mérité.