Après la date fatidique du 27/09/1986, Metallica aurait pu très bien tirer sa révérence. Mais c'était sans compter sur la persévérence des 3 membres restants à chercher un remplaçant à Cliff Burton pour tenir la 4 cordes.
Le choix va se porter sur Jason Newsted, un jeune bassiste officiant chez Flotsam & Jetsam, qui se fera un point d'honneur à apprendre le répertoire entier de Metallica, son groupe préféré du moment, avant d'auditionner pour ce dernier... Et ça passe pour Jason, il est engagé.
Après un E.P de reprise enregistré en 1987, le groupe met en boîte leur nouvel album qui contient 9 morceaux s'étalant sur pas moins de 65 minutes avec des morceaux s'étirant en longueur rendant l'album plus difficile d'accès que ses prédécesseurs.
Malgré la longueur, l'album est maitrisé et contient d'excellentes pistes à l'instar du morceau d'ouverture"Blackened" (le seul où Newsted est crédité) ; du chef d'oeuvre "One", ballade thrashisante ; de la poignante instrumentale "To live is t die", dernière trace de Burton à la composition et de la brutale "Dyers Eve" cloturant l'album.
Le seul hic et gros hic, comme tout le monde le sait, c'est le mixage de l'album qui tire beaucoup trop sur les aigus et qui a carrément occulté toutes les parties de basses de Jason. le coupable n'est autre Lars Ulrich qui a délibéremment voulu effacer toute trace de basse sur l'album. Ce qui donnera ce son extrêment froid et incisifs à l'album amenant par la même occasion un son franchement discutable au niveau de la batterie de Lars.
Justice sera faite sur l'album suivant où l'on pourra se rendre compte du talent du nouveau Horseman.