L'album crossover, l'explosion

En 1996, Céline Dion n'est déjà plus une simple vedette internationale. Trois ans plus tôt, The Colour of My Love l'avait propulsée parmi les grandes voix de la pop mondiale grâce à des tubes comme The Power of Love ou Think Twice. Entre-temps, elle a également connu une consécration francophone historique avec D'eux, l'album écrit et produit par Jean-Jacques Goldman. Plus de sept millions d'exemplaires vendus dans le monde, dont quatre millions en France : aucun album francophone n'a fait mieux. Pourtant, Falling Into You va encore changer bien des choses.

Quand on évoque la carrière de Céline Dion, beaucoup pensent immédiatement à My Heart Will Go On. Mais la vérité est que sa domination mondiale avait commencé avant Titanic. Falling Into You est l'album qui transforme une immense star en véritable phénomène planétaire.

Les chiffres donnent le vertige : plus de trente millions d'exemplaires vendus dans le monde, dix millions aux États-Unis (un disque de diamant), un Grammy Award de l'Album de l'année et un succès massif sur tous les continents.

Il faut dire que l'album regorge de tubes :

Because You Loved Me devient l'un des plus grands succès de sa carrière. Avant Titanic, c'était probablement sa chanson signature sur le marché américain. Sorte de remerciement à ses fans du monde entier. Titre tout en douceur avec explosion sur la fin.

On retrouve également l'immense It's All Coming Back to Me Now, monument de plus de sept minutes qui représente tout ce que les années 90 savaient faire de plus spectaculaire en matière de power ballads. Excessive ? Peut-être. Mais totalement irrésistible.

Et que dire d'All By Myself ? Véritable démonstration vocale devenue mythique, la chanson résume à elle seule l'image de Céline Dion dans les années 90 : une voix capable de déplacer des montagnes. Peut être son titre anglais le plus cliché aussi. L'album ne se limite pourtant pas à ses plus gros singles, le très sensuel Falling Into You apporte une couleur différente tandis que Call The Man figure parmi les plus belles ballades du disque avec les choeurs africains dans le final.

À cette époque, le contexte joue également en faveur de Céline. Whitney Houston ralentit sa production studio tandis que Mariah Carey amorce progressivement sa transition vers le R&B après Daydream. Un espace se libère au sommet de la pop adulte contemporaine et Céline s'y engouffre avec une efficacité redoutable. Tout dans Falling Into You semble conçu pour séduire le plus large public possible.

On y trouve des ballades romantiques pop comme Dreamin' of You ou I Love You, des moments plus doux comme Seduces Me, des chansons plus rythmées telles que Make You Happy (le meilleur up tempo du disque), Declaration of Love ou Your Light.

River Deep, Mountain High permet à Céline de rendre hommage à Tina Turner dans une version énergique qu'elle conservera longtemps dans ses concerts. You Make Me Feel Like a Natural Woman revisite quant à elle un classique d'Aretha Franklin dans une approche plus pop adulte.

L'ensemble ressemble parfois à un véritable patchwork musical. Pop, adult contemporary, rock léger, influences soul, ballades romantiques, démonstrations vocales : tout y passe, et pourtant, ça fonctionne.

Certains lui reprocheront son manque de cohérence. Sur ce point, je peux comprendre l'argument. The Colour of My Love ou même l'album Celine Dion de 1992 possédaient une identité plus homogène.

Mais Falling Into You compense largement par son efficacité. Les chansons s'enchaînent avec une facilité déconcertante et l'album ne laisse jamais le temps de s'ennuyer.

C'est également un excellent résumé de la Céline Dion des années 90 : ambitieuse, compétitive et déterminée à s'imposer au sommet de l'industrie musicale mondiale. Sa voix est utilisée comme un véritable instrument. Parfois avec délicatesse, souvent avec puissance dans cet album, mais toujours au service de chansons conçues pour marquer l'auditeur.

Ce qui me dérange souvent dans certaines critiques très sévères envers cet album, c'est qu'elles semblent lui reprocher précisément ce qu'il cherche à être. Falling Into You n'est pas un disque indépendant ou expérimental. C'est un album de pop à démonstration vocale grand public réalisé avec les meilleurs auteurs, producteurs et musiciens de son époque.

Comme Music Box de Mariah Carey (aussi son album crossover pourtant pas le plus personnel de sa carrière), il est parfois méprisé parce qu'il assume totalement son caractère populaire. Pourtant, derrière les chiffres de ventes se cache une collection impressionnante de chansons qui ont traversé les décennies.

Et surtout, il ne faut jamais oublier une chose : Céline Dion n'est pas seulement une grande voix. C'est aussi une grande interprète. Ceux qui réduisent sa carrière à quelques notes tenues en puissance passent à côté de ce qui fait réellement sa force.

Falling Into You n'est peut-être pas son album le plus cohérent. En revanche, c'est sans doute le plus percutant, le plus ambitieux et l'un des plus représentatifs de son incroyable domination durant les années 90. En revanche, les traductions de Pour que tu m'aimes encore, vole et je sais pas en anglais sont dispensables.